San Gil: la capital de la aventura de Colombia
San Gil ha sido apodada la capital de la aventura de Colombia, gracias a una variedad de actividades al aire libre incluyendo: rafting en aguas rápidas, kayak, espeleología, senderismo, parapente, ciclismo de montaña, y cabalgatas.
Además, actúa como base para explorar el Parque Nacional de Chicamocha, así como Barichara, uno de los pueblos más bonitos de Colombia.
Si eso no es suficiente, también es un lugar relajante para aprender el juego colombiano del tejo, y probar la cocina regional de Santander, incluyendo hormigas culonas.
Después de tres noches en Bucaramanga, tomé un servicio de minivan a San Gil. Las minivans salen de la terminal principal de buses cada 30-40 minutos, a un costo de 8,50 USD.
El viaje a San Gil toma unas tres horas, porque el bus hace varias paradas en el camino saliendo de Bucaramanga para recoger más pasajeros. Mi viaje de vuelta fue más corto, de poco menos de dos horas y media.
En el camino, pasarás por algunas carreteras de montaña nauseabundas, y pasarás a través del Valle de Chicamocha (uno de los valles más profundos del mundo).
Para algunos, estas breves vistas desde una van pueden ser suficientes, pero encontré que una visita separada al parque valía la pena.
La minivan me dejó en la esquina de la plaza principal de San Gil. Rápidamente encontré Sam's VIP Hostel, recomendado por mi amigo Troy.
Me registré en una habitación privada con balcón con vista a la plaza por 19 USD la noche, y permití que mi estómago tuviera algunas horas para recuperarse de las carreteras sinuosas.
Una vez que me sentí mejor, fui a dar un paseo por la plaza, y terminé en Gringo Mike's, un pequeño restaurante entrañable iniciado por un expatriado llamado Mike en 2010.
Normalmente saldría corriendo en la otra dirección de un restaurante con «gringo» en el nombre, pero el menú prometía, así que tomé una mesa para cenar.
Pedí el nuevo Bangkok Belly Buster, una hamburguesa especiada con curry rojo tailandés con pepino, cebollas verdes, lechuga y ranch de la casa servida con un acompañamiento de salsa de chile dulce tailandesa por 6,75 USD.
No solo fue una de las mejores y más sabrosas hamburguesas que he comido en América Latina, fue una de las mejores de mi vida. Fue tan buena, que me sentí inspirado a escribir mi primera reseña de restaurante en TripAdvisor.
Durante los días siguientes, entre mis viajes laterales a otros puntos de interés, exploré un poco más de San Gil
Ubicado en un gran edificio amarillo, el mercado principal en San Gil está a pocas cuadras de la plaza, y ofrece una oportunidad para probar bebidas de frutas locales y comidas.
A lo largo del malecón que corre junto al río, puedes encontrar el Parque Gallineral.
La entrada cuesta 3,30 USD, pero el parque parecía haber visto mejores días. Un punto brillante fue el restaurante al aire libre, que ofrecía un entorno pacífico para almorzar.
En general, recomendaría saltarse el parque, a menos que te gusten las aves o la flora local.
Lo siguiente es una muestra de actividades que puedes reservar en cualquiera de las agencias de tours en San Gil:
- Rafting en aguas rápidas: 68 USD
- Clínica de kayak de 3 días: 190 USD
- Riverboarding: 22 USD
- Parapente en Chicamocha: 92 USD
- Rápel en las cascadas Juan Currí (60 metros): 24 USD
- Espeleología en Cueva de la Vaca: 14 USD
- Cabalgatas: 19 USD
Habla con otros viajeros para obtener recomendaciones sobre qué empresa usar.
Pasé de todas, más interesado en mantenerme seco, y mantener mis pies en el suelo. En ese sentido, mi viaje a San Gil fue similar a la visita de Ryan el año pasado.
En las próximas publicaciones, compartiré mis experiencias en Chicamocha, Barichara, y el salón de tejo local.
¿Cuál es tu cosa favorita para hacer en San Gil?