San Gil, Chicamocha y Barichara
Nota del escritor: Esta es la segunda parte de una historia de dos partes. Haz clic aquí para leer la primera parte.
SAN GIL, Santander — La carretera de dos carriles serpentea a través de la cordillera Oriental y asciende hacia lo que tiene que ser uno de los lugares más hermosos de Santander.
Se llama Parque Nacional Chicamocha, un parque nacional dos horas al sur de Bucaramanga, una hora al norte de San Gil.
Mi amigo Sergio me dijo que amaría el cañón del Río Chicamocha, y tenía razón.
Dave y yo cruzamos el cañón en teleférico, bajando cerca del río antes de subir hacia el otro lado, y luego haciéndolo de nuevo para volver a donde empezamos. Cuesta 38.000 pesos, 19 USD.
Tomé algunas fotos geniales del sol hundiéndose detrás de las montañas, luego tomamos el bus y nos dirigimos hacia San Gil.
Nos hospedamos en el Macondo Guesthouse, un bonito hostal donde las habitaciones van desde 15.000 pesos (unos 7,50 USD) por un dormitorio compartido hasta 30.000 pesos (unos 15 USD) por una habitación individual.
Solo desearía que mi laptop hubiera podido captar el wi-fi allí. Como eso no estaba funcionando, pasé muy poco tiempo allí.
Aprendí rápidamente que San Gil es bastante festivo el sábado en la noche. Nativos y visitantes van a la plaza y a menudo traen su propio licor. Hay buena comida callejera barata en todas partes y gente tocando música.
Dave y yo conocimos a otros mochileros allí, algunos de Bélgica, otros de Estados Unidos. También conocí a algunos amables nativos de San Gil en el parque.
Nos recomendaron que fuéramos a una plaza comercial a las afueras de la ciudad que alberga varios clubes.
Terminamos en El Trapiche. Fue divertido, un típico club colombiano con el humo y los láseres y mucho reguetón. Me gustó más la plaza.
Lo que más me gustó, sin embargo, fueron las actividades diurnas.
El domingo, fuimos a Barichara, un pueblo a unos 45 minutos al noroeste de San Gil que es conocido por sus calles adoquinadas y hermosa arquitectura, una influencia colonial española incluso más bonita que la de Cartagena.
Caminamos, miramos la Iglesia de Santa Bárbara, fuimos al Parque para las Artes, donde escultores locales exhiben su trabajo y la vista de las montañas te hace detenerte y mirar.
Este pueblo supuestamente es conocido por sus hormigas fritas también, un plato local popular. Decidí pasarlo. Tal vez la próxima vez.
Cuando volvimos, pasé por El Dorado, un hostal con un patio cómodo que está cerca de la plaza.
Cuando estábamos en la plaza el sábado en la noche, un tipo llamado Zach de Maine me invitó a pasar a ver el partido Ravens/Patriots.
Llegué a tiempo para la segunda mitad, y todavía estoy incrédulo de que los Pats ganaran después de que el pateador de los Ravens, Billy Cundiff, fallara un gol de campo de 32 yardas con 15 segundos restantes. Salté y celebré. Definitivamente llamó la atención de algunos de los huéspedes del hostal.
Luego el lunes, fuimos a Pozo Azul, un conjunto de pozas de marea llenas con el agua fresca de un manantial suave. Está justo a las afueras de San Gil y fue perfecto, en ese día soleado. El agua estaba fresca, pero no fría.
Elegí esto sobre el rafting en aguas rápidas porque dos nuevas amigas — Elizabeth de San Francisco, y Kati de Austria — iban allí, y es gratis. Supongo que podría haber montado los rápidos de Clase 3 por 25.000 pesos, pero el video que vi mostraba una balsa en su mayoría flotando por un río, apenas turbulento, apenas valiendo el costo.
Los rápidos de Clase 5 en el Río Suárez parecían que habrían sido divertidos, pero tenía un presupuesto agotado en mis últimos dos días; 125.000 pesos era demasiado costoso. Como las hormigas, la próxima vez.
Porque va a haber una próxima vez.
