Ciclomontañismo y paseos en cuatrimoto con Adventure Trails Medellin
Medellín, y Antioquia en su conjunto, ofrece montones de oportunidades para que los entusiastas del aire libre y los adictos a la adrenalina obtengan su dosis regular de diversión.
No solo es popular el ciclismo en las carreteras, también puedes dejar atrás el asfalto y el tráfico a favor de caminos secundarios y senderos forestales que serpentean por las montañas.
El mes pasado, fui invitado por Felipe, uno de los copropietarios de Adventures Trails Medellin, a participar en algunos de los tours que ofrecen desde su oficina en Guarne.
Un domingo por la mañana, me recogió en Ciudad del Río e hicimos el trayecto de 30 minutos hasta Guarne, un pequeño pueblo ubicado a una altitud de unos 2.300 metros.
En la oficina, conocí a Juan Pablo, el otro dueño de Adventure Trails. Creció en Medellín, pero cambió la vida de la gran ciudad por Guarne hace una media docena de años.
Ambos dueños hablan inglés fluido después de haber vivido en el extranjero, en Estados Unidos e Inglaterra.
Mi bici era una bicicleta de montaña Trek de doble suspensión con buen aspecto, y ni siquiera era una de sus bicicletas más nuevas.
Me había aplicado cantidades copiosas de protector solar en spray antes de salir del apartamento, ya que el sol es más fuerte en las altitudes más altas, incluso cuando está nublado.
Pero no necesité el sombrero que traje, ya que usábamos cascos, y también dejé mis gafas de sol en la oficina. Aparte de eso, llevaba pantaloneta, una camiseta y una chaqueta rompevientos resistente al agua, en la que guardaba mi cámara y mi iPhone.
Juan Pablo y Felipe abren el camino desde la oficina, cruzando algunas calles, hasta un empinado camino de tierra que parecía ir directo hacia arriba.
Felipe me aseguró que esta subida sería la parte más difícil del tour, pero de repente estaba lamentando mi elección de un buñuelo y chocolate caliente para el desayuno.
No fue hasta que empecé a intentar pedalear cuesta arriba que me di cuenta de que la altitud me iba a patear el trasero.
Durante toda la mañana, lo sentiría en cada tramo cuesta arriba, pero los muchachos hicieron un buen trabajo recordándome que está bien caminar con la bici si se volvía demasiado difícil.
El objetivo de la excursión, después de todo, era divertirse.
De hecho, hubo algunas veces en que ambos también caminaron con sus bicis, lo que me hizo sentir mejor.
Una vez que llegamos a la cima de la primera gran subida, se volvió un poco más fácil. Hubo subidas y bajadas mientras avanzábamos por caminos secundarios y senderos forestales, pero nada insuperable.
El ejercicio al aire libre fue un cambio agradable respecto a las máquinas de mi gimnasio.
Había evidencia de fogatas en el bosque, y cuando les pregunté a los muchachos si necesitaban permiso para usar los senderos, dijeron que no.
EPM, la empresa local de servicios públicos, es propietaria del terreno, junto con el cercano Parque Arví, y acampar está permitido (o al menos tolerado).
Unas horas después de salir de Guarne, llegamos a una granja de truchas para almorzar.
Me dieron la opción de pescar mi propio pescado del estanque, pero como ya lo había hecho antes en Jardín, se lo dejé a la familia que administra el lugar.
Mientras nos sentábamos a esperar, me tomé botellas frías de agua sin gas en un esfuerzo por rehidratarme. Felipe me advirtió sobre los insectos, y me ofreció repelente para mantenerlos a raya.
Nota: no tomé su advertencia lo suficientemente en serio, y me picaron unas 20 veces en ambas piernas. Estas picaduras picaban mucho más que las picaduras normales de mosquito. Si usas pantaloneta, ¡usa repelente!
Opté por la trucha mediana, y estaba tan buena como cualquiera que haya probado en los pueblos de Antioquia.
Felipe dijo que la granja de truchas normalmente tiene una hora pico de almuerzo muy concurrida los fines de semana, con gente que llega por cualquier medio, incluyendo: bicicleta, motocicleta, cuatrimoto, caballo y carro.
Después de un almuerzo relajante en la granja, nos montamos de nuevo en nuestras bicis, justo cuando algunos recién llegados desmontaban de sus caballos.
El recorrido después del almuerzo fue mucho más fácil, ya que fue casi todo cuesta abajo, mientras primero desandábamos nuestro camino cerca de la granja, y luego tomábamos un empinado camino en bajada de regreso a una carretera pavimentada que lleva a Guarne.
La bajada posterior al almuerzo fue lo más divertido de todo el paseo en bici. Era un camino de tierra, pero en realidad era tan rocoso que exigía tu atención. Incluso frenando, iba volando.
Y fue también por esta época que el sol comenzó a abrirse paso entre las nubes, convirtiendo el día de fresco y gris a cálido y maravilloso.
De regreso en la oficina, cambiamos las bicicletas de montaña por cuatrimotos, y recibí una lección rápida de cómo manejar una de estas cosas.
No era la primera vez que montaba en una cuatrimoto, ya que esa experiencia se remonta a mis días de campamento de verano en Nueva Jersey, pero bien podría haberlo sido.
Habían pasado veinticinco años, y yo había hecho un gran trabajo evitando el transporte individual motorizado en mis viajes. Felipe y Juan Pablo eran plenamente conscientes de mi aversión a las cuatrimotos y, para su crédito, no aceptaban un «no» por respuesta.
Afortunadamente, las cuatrimotos eran automáticas, así que cambiar de marcha no era algo en lo que tuviera que pensar.
El manillar tenía frenos delanteros y traseros, aunque eran lo contrario de lo que teníamos en las bicicletas de montaña. En la cuatrimoto, el freno de mano trasero era el izquierdo. También había uno bajo mi pie derecho.
Aparte de eso, no íbamos a ningún lugar complicado, así que ni siquiera tuve que preocuparme por ponerla en tracción en las cuatro ruedas.
Procedí a seguir a Juan Pablo, que abría el camino en su motocicleta, mientras Felipe nos seguía detrás también en una cuatrimoto.
Me sentí un poco incómodo tratando de acomodarme en la cosa mientras conducíamos por Guarne para llegar a un camino de tierra.
Entre el casco gruesamente acolchado y los sonidos del motor de la cuatrimoto, era difícil oír cualquier otra cosa a mi alrededor. No había semáforos, ni siquiera señales de pare, así que reducía la velocidad antes de cada cruce para mirar a ambos lados.
Una vez que llegamos al camino de tierra, la cuatrimoto se sintió inmediatamente más fácil de dirigir y manejar, y para entonces, ya me sentía más cómodo en ella también.
Pasamos 30 minutos recorriendo granjas y fincas, haciendo una breve pausa para tomar algunas fotos, antes de regresar a la oficina.
Fue un paseo tan fácil como se puede pedir, pero aún así estaba orgulloso de haber superado mi miedo a las cuatrimotos. Para ver fotos de recorridos más técnicos, donde las cosas se llenan de barro, consulta la página de Facebook de Adventure Trails.
Por supuesto, montar en cuatrimoto es enormemente popular entre los colombianos, y fue interesante escuchar que no solo son populares entre los hombres, sino que a las chicas también les gustan.
Después de todo, si llevas a tu cita a dar un paseo, y el hombre va conduciendo, eso deja a la mujer para abrazarlo y agarrarse con todas sus fuerzas. Añade las vibraciones del motor, como señaló Juan Pablo, ¡y es como si estuvieras bailando reguetón en una discoteca!
Si lo pides, Adventure Trails incluso puede organizar un almuerzo tipo picnic para llevar en tu aventura en cuatrimoto.
Hay paseos en cuatrimoto de una, dos y tres horas disponibles, y los muchachos también pueden atender a grupos más grandes. Lo mismo aplica para el ciclomontañismo, ya que estaban hablando de un grupo de ciclistas que bajaría desde El Salvador para montar con ellos.
Todos los tours son excursiones de medio día o día completo por ahora, pero puedo ver un momento en el futuro en que también ofrecerán viajes de varios días, con pernoctaciones en fincas locales. Podría ser muy divertido, y permitir a los clientes adentrarse más en el campo.
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Divulgación: fui invitado por los muchachos de Adventure Trails Medellin a vivir sus tours sin costo, con fines promocionales.