Jardín: un dulce viaje en Colombia
El agua lavó y erosionó el mismo punto durante cientos de años, una vez tras otra, persistente como los impuestos, hasta que finalmente se abrió paso para formar una cascada dentro de una cueva.
Así es como me lo imagino. No estoy seguro de cómo más explicar la belleza de este lugar, quizás la parte más bonita de Jardín y el área alrededor del antiguo pueblo colombiano a unas 3 horas y media al sur de Medellín.
Fui el mes pasado porque mi amiga Natalia insistió en que es un pueblo que todos deberían ver en el Departamento de Antioquia. Es un buen viaje, 18.000 pesos (unos 10 USD) por el bus y, si te quedas la noche, entre 20.000 y 40.000 pesos (11 a 22 USD) por el alojamiento. Una comida no debería costarte más de 10.000 pesos (unos 5,50 USD).
Como la mayoría, si no todos, los pueblos colombianos, hay una plaza central con una iglesia grande, edificios con arquitectura española notable, a menudo coloridos, y en Jardín lo eran. Y casi todos estos edificios alrededor de la plaza albergan bares y restaurantes y pequeñas tiendas que venden artículos del día a día, desde telas hasta abarrotes.
Es un buen lugar para pasar una tarde, o, si quieres fiestear con los paisas cuando se reúnen en la plaza y sus alrededores, una noche. Hay varios hoteles alrededor o cerca de la plaza.
No fui a fiestear. Ni siquiera tomé una cerveza cuando estuve ahí. Comí algunos bocadillos azucarados, gracias a mi nuevo amigo Hernán, cuya familia es dueña de Dulces del Jardín, una empresa famosa por hacer algunos de los mejores dulces del país.
Fue apropiado que su negocio fuera mi última parada, el postre de mi viaje. La parte sustanciosa vino justo antes, durante la caminata a la cueva para ver el agua brillar en la luz del día que se sumerge desde arriba y se cuela desde el espacio verde circundante.
Había escuchado que llegar a la cueva significaba un viaje a caballo, algo que amo, y una caminata corta, una actividad frecuente para mí en Sudamérica que siempre disfruto.
Ya sabía sobre el almuerzo también, una comida típica colombiana que viene envuelta en grandes hojas de plátano, pero comida típica puede significar varias cosas.
Comí carne de res, yuca, arroz, plátanos, puré de papas y un huevo duro, con mora (jugo de mora) para bajarlo. La única manera en que podría haber sido mejor es con un microondas, pero si eres el tipo de persona que se obsesiona con algo así, entonces hay un Four Seasons en algún lugar esperando tu llamada.
Hice la excursión con un local llamado Jaime Marín, alguien que parece bien conocido en el pueblo, así que deberías poder encontrarlo preguntando por ahí, como hice yo.
Son 55.000 pesos (unos 28 USD) por unas cinco horas en las colinas infinitas. Después de encontrarme con Jaime junto a la plaza del pueblo, saltamos a la parte trasera de un camión y tomamos un camino estrecho que subió a una finca, el lugar donde conseguimos nuestros caballos.
Montamos durante casi cuatro horas ese día, rebotando a lo largo de un sendero accidentado que, por un corto tramo, miraba hacia abajo a Jardín. Paramos en otra pequeña finca y un ternero caminó hacia mí, me miró, se apoyó en mí.
Otros en el grupo trataron de acariciarla, pero solo la asustó, y enfureció a su madre, que empezó a subir la colina a toda velocidad para proteger a su bebé. Jaime inmediatamente apartó al ternero y lo empujó hacia su madre.
—Brava —dijo Jaime, usando la palabra para enojada.
Desde aquí caminamos hacia abajo a un valle. Cuando llegamos a la cueva, o Cueva del Esplendor, tomé muchas fotos y luego pausé para apreciar a Colombia y las maravillas que ofrece.
El viaje de regreso a la finca fue un poco movido, aunque solo porque había una mujer checa que se mareó de rebotar en el caballo. En ese punto podría haber estado deseando el Four Seasons.
La segunda vez que pasamos el tramo del sendero con la gran vista de Jardín, noté que era aún mejor. Era la mitad de la tarde, y ahora el sol brillaba, y le dio al pueblo un cierto resplandor.
Tomé unas fotos más porque es un hábito en este punto, no porque pensara que podría olvidar. No olvidas las cosas hermosas que ves en Colombia. Simplemente haces un registro de ellas, para compartirlas con el resto del mundo.