Uber prohibido en Colombia: qué pasó y apps alternativas de viajes compartidos
Actualización: El 20 de febrero, Uber regresó a Colombia después de encontrar medios “alternativos” para operar en el país.
A partir de la medianoche del 31 de enero de 2020, la aplicación de viajes compartidos Uber no funcionará en Colombia. La decisión viene después de una larga batalla legal en el país entre el gigante tecnológico y los taxistas locales.
Uber ha tenido un tiempo algo turbulento en Colombia, operando por seis años en un área gris legal. Por esta razón, mucha gente que usa la app se ha encontrado siendo pedida que se siente en el asiento del pasajero delantero cuando toma un Uber, para reducir el riesgo de ser detenido por la policía.
Aquellos que han sido detenidos por la policía, a menudo han tenido que contar historias elaboradas sobre ser amigos del conductor para evitar multas.
Antes de que la app fuera prohibida, Uber tenía más de 2,3 millones de usuarios en Colombia, junto con 88.000 conductores.
Oposición de los taxistas
La compañía de San Francisco ha enfrentado oposición continua de los sindicatos de taxistas que han protestado que Uber no tiene que pagar seguros y otros gravámenes en el país, y por lo tanto tiene una ventaja injusta.
También argumentaron que el gobierno no estaba protegiendo a los conductores que pagan impuestos y Uber estaba quitando negocio a empresas colombianas. En múltiples ocasiones, los conductores de taxis amarillos se fueron a huelga en Colombia, para expresar su desaprobación de Uber.
Como resultado, en 2019, Uber incluso canceló planes de construir un centro de apoyo de 40 millones de USD en Colombia.
La Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) inicialmente emitió un fallo en diciembre de 2019, declarando que Uber había evitado las leyes que gobiernan el mercado de transporte público en Colombia. La justificación principal fue que Uber tenía una ventaja injusta significativa sobre los taxistas colombianos.
Uber ha acordado cumplir con el fallo, sin embargo, declaró que la decisión fue “arbitraria”. Un portavoz de la compañía dijo, “creemos que el gobierno nacional puede tomar pasos urgentes para permitir que Uber y otras plataformas continúen trabajando en el país”.
Continuaron notando cómo Colombia es el primer país en Sudamérica en bloquear activamente a Uber. “Fuimos la primera compañía en ofrecer a Colombia una forma innovadora y confiable de transporte (…) Hoy Colombia es el primer país en el continente en cerrar sus puertas a la tecnología.”
Apoyo a Uber
Otros críticos han comparado la decisión con prohibir el correo electrónico por el bien de proteger el servicio postal. Argumentan que apps como Uber están destinadas a hacer la vida más fácil para los usuarios, no a alimentar monopolios.
David Luna, un abogado especializado en derecho administrativo, explicó que si la tecnología se mueve más rápido que la legislación, los gobiernos deben adaptarse. Países latinoamericanos como Chile, Brasil y México han optado por regular a Uber, en lugar de prohibirlo por completo. ¿Por qué, pregunta Luna, Colombia no buscó hacer lo mismo?
Una reacción contra el fallo también ha aparecido en otros lugares. Los usuarios – tanto turistas como locales – han dicho que Uber es una alternativa de taxi más segura en Colombia. Uber permite a los pasajeros pedir un carro desde su ubicación e identificar el vehículo basado en el modelo y la placa. La app también proporciona el nombre y la foto del conductor.
En Colombia, donde las tasas de criminalidad aún están fluctuando, los taxis son un objetivo común para los criminales.
Opciones alternativas de viajes compartidos
Mientras tanto, otros servicios de viajes compartidos aún están disponibles. Estos incluyen:
– Beat
– Didi
– Cabify
– EasyTaxi
– InDriver
Sin embargo, vale la pena notar que Nicolás Alviar, el abogado que luchó contra Uber, ha anunciado planes de combatir igualmente a los competidores de Uber. Hablando con El Tiempo, Alviar dijo que se le había dado “la orden de iniciar el mismo proceso de competencia desleal contra Didi, Cabify, y otros como InDriver”.
Colombia es otro país en una cadena de ubicaciones que han elegido prohibir Uber. Dinamarca, Hungría, Bulgaria y China han prohibido la app, así como ciudades como Londres, París, Fráncfort, Barcelona, Abu Dhabi y Buffalo.
A partir de febrero de 2020, Uber ha apelado el fallo en Colombia y confía en que puede revertir la prohibición. El servicio de entrega de comida, Uber Eats, continuará operando con normalidad en Colombia.