Congelada en primavera: congelando mis óvulos en el Centro de Fertilidad inSer
Nota del editor: Este es un relato franco y personal de la experiencia de una mujer con el turismo médico. La información contenida en este documento no constituye asesoramiento médico profesional. Las opiniones de la autora son suyas y no representan un respaldo a los proveedores por parte de Medellín Living.
Tengo 37 años y a principios de este año, pasé por el proceso de congelar mis óvulos… en Medellín, Colombia.
Muchas mujeres hoy pasan sus 20 y 30 años persiguiendo una carrera; viajando y viviendo en el extranjero; luchando contra una enfermedad o simplemente aún no han encontrado a «el indicado».
De repente, están a finales de sus 30/principios de sus 40 y se enfrentan a un dilema: tic tac.
Esta publicación cubrirá los siguientes temas:
- Por qué elegí congelar mis óvulos
- Por qué aquí, en Colombia
- Cómo elegí el centro de fertilidad
- Entender el proceso y cómo funcionan los medicamentos
- Un resumen del procedimiento con fechas, horarios, citas médicas, ecografías y medicamentos
- Mi experiencia personal con el procedimiento incluyendo médicos, personal y el centro
Así que comencemos…
Por qué elegí congelar mis óvulos
He viajado, vivido y trabajado en el extranjero durante los últimos 17 años y solo recientemente he estado lista para establecerme en Nueva York una vez más y comenzar a salir con la intención de formar una familia.
Sin embargo, antes de la parte familiar, quiero construir una relación amorosa, de confianza y comunicativa con mi novio.
Esto lleva tiempo, y no quiero poner un cronograma lleno de presión, ansiedad o ultimátums en nuestra relación recién en desarrollo y, lo que es más importante, en mí.
Opciones disponibles
- Adoptar (lo que planeo hacer para el 2.º/3.er hijo)
- No tener hijos (no es una opción)
- Quedar embarazada antes de que mi pareja y yo estemos listos (también, no es una opción)
- Buscar la ayuda de una clínica de fertilidad (¡ding ding!)
Tomar la decisión
Esta no fue una decisión ligera y fácil para mí. Me diagnosticaron esclerosis múltiple y es un hecho bien conocido que quedar embarazada con esclerosis múltiple tiene tanto sus recompensas como sus riesgos.
Las mujeres no desarrollan ningún síntoma nuevo durante el embarazo pero, tan pronto como termina el embarazo, hay una mayor probabilidad de que se desarrollen nuevos síntomas. Como no estoy tomando medicamentos, mi médico está muy preocupado por mi bienestar.
Sin embargo, me escribió tan elocuentemente, después de pedirle su consejo: «La planificación familiar es un paso muy importante en la vida de un individuo y el riesgo de empeorar una condición neurológica frente a los beneficios de formar una familia es una decisión individual que cada paciente debe tomar».
Sin embargo, la esclerosis múltiple y mi posible reacción neurológica a los tratamientos hormonales tampoco eran una preocupación para mí. Estaba más preocupada por el trauma que podría causarse al óvulo a nivel emocional, físico y espiritual antes de que el bebé nazca como resultado del procedimiento.
Esta es mi creencia personal, así que no escribiré más sobre ello aquí y en cambio me limitaré a hechos y experiencias.
Por qué Colombia y cómo elegí el centro de fertilidad
Uno de los muchos países en los que viví a lo largo de los años fue Colombia. Pasé tres años viviendo y trabajando en Medellín. Mientras estuve aquí, he tenido el placer de recibir la atención más atenta con el equipo más avanzado en las instalaciones más limpias en uno de los países más hermosos.
Mientras estuve aquí, he tenido el placer de recibir la atención más atenta con el equipo más avanzado en las instalaciones más limpias en uno de los países más hermosos.
Cada médico que había visto, desde dentistas hasta ginecólogos y médicos de urgencias (después de un grave accidente automovilístico), fue profesional, extremadamente conocedor, disponible para preguntas/preocupaciones y se tomó su tiempo para conocerme como su paciente y hablarme sobre la atención que me estaban brindando.
Y, por supuesto, es mucho más rentable.
A continuación hay una pequeña tabla de similitudes/diferencias entre el centro de NY/NJ que visité y los centros de Florida a los que había llamado y el centro de Medellín.
Similitudes
* Vitrificación – Un proceso ultra rápido que impide la formación de cristales de hielo en oposición a la tecnología original, la criopreservación, donde los cristales de hielo pueden desarrollarse causando que los óvulos descongelados potencialmente formen cristales de hielo que pueden fracturar y dañar el óvulo.
** Experiencia – Ambos centros solo han descongelado un puñado de óvulos porque, si bien muchas mujeres los han congelado en los últimos años, muy pocas terminan usándolos porque o quedan embarazadas naturalmente, o aún no están listas.
Diferencias
* El Dr. Juan Luis y yo intercambiamos correos electrónicos extensos durante un período de una semana antes de tomar mi decisión; 9 en total en los que respondió a todas mis preguntas y preocupaciones
Costo del procedimiento
(totales aprox. para los estados de NY, NJ y FL / mi total real en InSer en Colombia)
Cómo elegí el centro de fertilidad
Tuve mucha ayuda eligiendo el centro. Mi ex prometido, ahora mejor amigo, es de Colombia. Llamó a algunos de los centros en Medellín y Bogotá por mí para obtener información sobre el procedimiento y los costos. Luego me envió los nombres de dos médicos en Medellín que hablaban un inglés perfecto.
Les escribí a ambos con mis preguntas. Un médico respondió en un día y respondió a todas mis preguntas sobre el procedimiento y me remitió al asesor financiero sobre los costos.
El otro médico nunca respondió, pero el asesor financiero sí respondió 10 días después y me dio la misma información sobre costos y plazos que la primera clínica. Para ese momento, ya estaba comprometida con el Centro de Fertilidad InSer y elegí trabajar con ellos.
Entender el proceso
El Dr. Juan Luis Giraldo en InSer pasó una hora y quince minutos explicándome tres cosas:
- Cómo un óvulo se prepara para la maduración
- Cómo los medicamentos ayudan a preparar tu cuerpo para la criopreservación de ovocitos
- Por qué congelar tus óvulos debería ser un Plan B
1. Cómo un óvulo se prepara para la maduración
Los hombres producen espermatozoides durante toda su vida, y cada espermatozoide tiene una vida útil de unos 85 días, y luego vuelven a crecer. Pero los ovarios son como una cuenta bancaria. Solo hay un depósito de unos 300.000 óvulos alrededor del quinto mes, mientras está en la etapa fetal.
Luego, al comienzo de la menstruación, simplemente seguimos sacando óvulos y nunca reponemos nuestra cuenta. Cada mes perdemos entre 500 y 1.000 óvulos y de esos, solo uno suele liberarse de los folículos en nuestros ovarios.
Entre los 25 y los 30 años nuestros óvulos están en su mejor momento y más saludables. Luego hay una disminución lenta en la calidad hasta los 35 años a medida que los óvulos envejecen.
Después de los 35, los óvulos disminuyen en calidad a un ritmo ligeramente más rápido y luego, a los 40, hay una caída brusca en la calidad de los óvulos.
De los 1.000 óvulos liberados en el momento de la menstruación, una sustancia química en el cerebro llamada LH se libera, lo que mata a 999 de los óvulos, dejando el mejor óvulo. El folículo que contiene ese óvulo luego se rompe, liberando el óvulo y permitiéndole convertirse en un bebé.
2. Cómo los medicamentos ayudan a preparar tu cuerpo para la criopreservación de ovocitos
Se administran diferentes medicamentos para evitar que los óvulos sean eliminados y para evitar que los folículos se rompan y liberen los óvulos. (Los medicamentos pueden diferir según cada paciente.)
A. Elonva – corta la hormona LH para que más de un óvulo pueda crecer en los folículos.
a. Una inyección en el abdomen; dura siete días.
b. Inyecciones diarias adicionales después de que el medicamento anterior se acaba se autoadministran hasta que los folículos tengan el tamaño correcto para la extracción (para mí: seis más)
B. Orgalutran – evita que los folículos se rompan, es decir, que liberen los óvulos antes de que los médicos tengan la oportunidad de entrar y sacarlos.
a. Comenzar las inyecciones cinco días después de que se administre el primer medicamento, y hasta que los folículos tengan el tamaño correcto para la extracción (para mí: cinco más)
* Tamaño ideal del folículo – 18 mm
3. Por qué congelar tus óvulos debería ser un Plan B
El médico afirmó claramente que congelar óvulos no debería verse como una garantía para tener bebés.
Debería verse como una oportunidad en caso de que un parto natural no sea posible. Porque, si bien el 80 a 90 por ciento de los óvulos se congelan exitosamente, solo el 35 a 40 por ciento se descongelan exitosamente.
Reiteró que aún debería tratar de quedar embarazada naturalmente y depender de esto solo como un Plan B. Aquí es donde creció mi confianza en él porque fue muy abierto y honesto sobre el resultado de la descongelación y estaba muy dispuesto a perderme como paciente si no me sentía cómoda con ese número.
Además, sí confío en él cuando dice que a medida que el proceso de descongelación se estudie más, el número de historias de éxito aumentará. Después de todo, este sigue siendo un procedimiento muy nuevo en medicina.
El procedimiento: qué esperar
Esta tabla describe el proceso con costos promedio en pesos colombianos y dólares estadounidenses en InSer.
Ten en cuenta que el costo en COP permanece igual, el costo en USD cambiará dependiendo de la fortaleza del dólar. Los montos en dólares eran correctos en el momento del servicio (febrero, marzo de 2015).
* La razón por la que hay tantos seguimientos con ecografías y medicamentos es porque siguen de cerca el crecimiento de los folículos. Los primeros siete días, los folículos comienzan a crecer lentamente. Para el día 7, el tamaño del folículo aumenta aproximadamente 1 – 1,5 mm por folículo. Como los folículos de cada mujer crecen un poco diferente, tienen que vigilarlo cada dos o tres días para asegurarse de no extraer los óvulos hasta que un buen número de folículos estén en 18 mm.
** Las ecografías de seguimiento y la cita con el médico no tienen costo extra. Solo tuve que pagar por el medicamento extra cada dos días.
*** La anestesia está incluida en el costo del procedimiento
Mi experiencia
Médicos
El Dr. Juan Luis era carismático, encantador, tonto y serio, todo en uno. Inmediatamente me hizo sentir cómoda con su naturaleza cálida y su paciencia. Me dejó hacerle numerosas preguntas y dibujó diagramas al describir el proceso que eran ridículamente malos, y ambos nos reímos mucho de ello.
Ten en cuenta que la cultura en Colombia también es muy diferente en que cada día ponía su brazo alrededor de mí y me daba un beso en la mejilla de despedida.
El Dr. Germán tomó el relevo del Dr. Juan Luis el día 11 porque el Dr. Juan Luis estaba hablando en una conferencia en Curazao. Sabía que esto iba a pasar y estaba un poco molesta por perder al Dr. Juan Luis, pero como él me aseguró, el Dr. Germán fue maravilloso y también hablaba un gran inglés.
El Dr. Germán tenía una personalidad aún más grande y bromeaba sobre estar rodeado de mujeres hormonales: sus dos hijas adolescentes, su esposa pasando por la menopausia y todas las mujeres que vienen al centro. En realidad fue muy gracioso.
Las enfermeras
Extremadamente serviciales, educadas y muy agradables. Todas las enfermeras están estudiando inglés y se esfuerzan por explicar todo lo mejor que pueden.
Cuando necesitan ayuda, tienen una serie de médicos a los que recurrir, así como la directora financiera, Sandra, y la directora de marketing, Catalina, que hablan muy buen inglés.
El centro
InSer, el centro de fertilidad, está ubicado en uno de los barrios más ricos de Medellín. Está escondido en una calle tranquila con poca distracción y ruido. Es muy fácil llegar y es muy moderno y limpio.
Tienen un patio al aire libre para que los pacientes se sienten mientras esperan su cita, así como máquinas expendedoras, una pecera y muchas fotos de todas las mujeres a las que han ayudado a través de FIV, descongelación y otros procedimientos.
Todo está impecablemente limpio, brillante, luminoso y espacioso. Se sentía muy seguro y cómodo estar allí.
Efectos secundarios
No experimenté efectos secundarios durante todo el procedimiento, excepto que mis senos se agrandaron y mi estómago se sentía un poco lleno. Aparte de eso, nada.
Sin embargo, el Dr. Juan Luis me dio su celular y su correo electrónico personal para ponerme en contacto con él si surgía algo. Afortunadamente, nunca tuve que usarlo.
Autoadministrarme las agujas
Nunca me había puesto una inyección antes, y aquí estaba, a las 8 p. m. del sábado por la noche mirando una aguja bastante larga que tenía que clavarme en el abdomen.
Llamé a mi novio por Skype y lo hice mirarme mientras lo hacía, para apoyo moral. No fue de ayuda porque empezó a asustarse y a decirme que él nunca podría hacerlo. Imagínate… hombres. Jaja.
A las 7:59 finalmente reuní el valor, porque tenía que hacerlo. No sentí nada. Estaba en shock. ¡Ni siquiera se sintió como si me hubiera puesto algo en el cuerpo!
Luego empujé lentamente el aplicador en la aguja hasta que todos los fluidos entraron en mi abdomen. Lo saqué suavemente, lo envolví y lo puse de vuelta en la caja con la esperanza de poder pasarlo por aduanas y llevármelo a casa como recuerdo.
En unos minutos, sí sentí dolor donde estaba la aguja, pero mi novio me aseguró que eso era normal, y minutos después el dolor disminuyó.
El procedimiento
Muy fácil. Entré al centro, pagué el procedimiento y luego me llevaron al «quirófano».
El anestesiólogo me hizo algunas preguntas sobre cirugías pasadas y alergias y luego comenzaron el goteo.
El Dr. Germán entró y bromeó un poco y lo siguiente que recuerdo es que estaba empujando un protector bucal fuera de mi boca, tratando de respirar. Estaba despierta, aturdida pero despierta. Un poco después estaba en una cama despertándome lentamente de la anestesia.
El procedimiento había tomado unos 10 minutos, y pasaron otros 30 minutos antes de que me sintiera cómoda para levantarme y empezar a moverme, lentamente.
En unas pocas horas empecé a sentir dolor e incomodidad en mi abdomen, lo cual era esperado. Los médicos me dijeron que normalmente dura entre uno y dos días. Se sentía como si una bola de bolos estuviera pesando sobre mi abdomen, y ya fuera que estuviera sentada, doblada con algunas almohadas debajo de mi pecho o dando un paseo, no podía acomodarme.
Tomé dos Dolex (Tylenol), que tardaron aproximadamente una hora y media en sentir alivio. También tomé un antibiótico como medida de precaución ya que introdujeron un objeto extraño en mi cuerpo.
La mejor noticia es que me dijeron que pudieron obtener 12, de los cuales 10 son buenos para congelar según el número de cromosomas que tienen los óvulos (48).
Más tarde esa tarde, aún un poco adolorida, mi novio y yo contratamos un carro para llevarnos a Santa Elena (un hermoso pueblo en la montaña a 40 minutos de Medellín) para pasar el resto de mis días en Colombia relajándome, disfrutando la vista y comiendo buena comida.
Decidimos quedarnos en La Montaña Mágica para una agradable escapada rodeada de naturaleza. También elegimos este lugar como nuestro destino final porque no estaba en condiciones de viajar lejos, y está muy cerca del aeropuerto internacional.
Sin mencionar que cultivan su comida en la propiedad y crían sus propios animales. Y lo mejor de todo, ofrecen todo tipo de masajes incluyendo un masaje para parejas que obtuvimos con un 50 por ciento de descuento porque nos quedamos a mitad de semana.
Desde que llegué, mi primer médico, el Dr. Juan Luis, ya me ha escrito dos veces desde su conferencia preguntando por mí, viendo cómo me siento y asegurándome que puedo escribirle en cualquier momento con preguntas.
Conclusión
En general, esta ha sido una experiencia extremadamente positiva, y honestamente la recomendaría para todas las mujeres que se acercan a «esa edad», quieren hijos pero aún no están listas para tenerlos.
Además de que el ahorro en costos es increíble, Colombia es un país hermoso en el que pasar dos semanas mientras aún tienes acceso a internet si necesitas seguir trabajando.
El centro también trabaja con otros problemas de fertilidad, pero no sé nada sobre ellos. El sitio web está en inglés si quieres más información.
También puedes escribirme si quieres información más detallada sobre la perspectiva de una paciente. Pero, lo único más que tengo que agregar a la información aquí es lo suave y maravillosamente que fue.