Obteniendo mi visa de trabajo colombiana en Ecuador
Nota del escritor: Esta es la parte dos de una serie de dos partes. Lee la parte uno aquí.
Miércoles, 19 de dic., las calles de La Candelaria, Bogotá
Mi hermana estaba a punto de regresar a Los Ángeles el 10 de dic. y porque iba a acompañarla al aeropuerto, pensé: «Tal vez debería empezar mis vacaciones temprano».
De nuevo, elegí Bogotá, no solo para ver amigos sino por dos razones más esta vez:
1. Nunca llegué a Zipaquirá en mis primeros dos viajes allí y quería ver la Catedral de Sal, la iglesia construida en una mina de sal.
2. Tampoco vi el Museo del Oro en esos viajes, así que haría eso esta vez también.
Antes de que pudiera hacer cualquiera de las dos, sin embargo, ayudé a mi amigo Nikos (no confundir con Nico) a encontrar un hostal agradable para sus padres. Nikos estaba a punto de casarse el 29 de dic., en Pitalito, y todos se dirigirían al sur juntos después de pasar algo de tiempo en la capital colombiana.
Mientras caminábamos, mi teléfono seguía sonando, un número que no reconocía. La tercera vez, le dije a Nikos, «¿Qué diablos? Este número sigue llamándome».
«Solo contéstalo de una p*#ja vez», dijo. «Tal vez es importante».
Era María, la mujer con la que Nico fue a la escuela secundaria, y quería hablar conmigo sobre trabajar con ella. Le expliqué que estaba en Bogotá, que iría a la Feria de Cali después, luego a la boda de Nikos en Pitalito, una celebración de Año Nuevo con las familias de la boda en San Agustín, y el Carnaval de Negros y Blancos en Pasto.
Le dije que estaría de vuelta en Medellín alrededor del 12 de ene.
«Perfecto», dijo.
Viernes, 8 de feb. de 2013, Ministerio de Relaciones Exteriores, Bogotá
La tarjeta de presentación de Nico todavía estaba en una de mis maletas cuando regresé de mi viaje y le envié un correo de inmediato, para agradecerle por su ayuda, y en correos subsiguientes hicimos planes para finalmente tomar esa cerveza, algo que aún tenemos que hacer.
No hace falta decir que la entrevista de trabajo fue bien y estaba en camino de convertirme en un consultor de marketing de tiempo completo. Empecé a trabajar en la compañía a tiempo parcial, para familiarizarme con las cosas y conocer a todos mientras hacía la transición del trabajo en Urban Buddha Hostel a este, y la compañía terminó el papeleo para mi visa.
Ahora, sé que puedes estar preguntándote por qué no he sido demasiado específico sobre para qué compañía trabajo y cosas de esa naturaleza. Bueno, la razón es que, cuando se trata de mi vida personal y profesional, mantengo mucho de ello para mí. Compartiré una anécdota aquí y allá para mantener las historias de viaje fluyendo en el blog pero eso es todo. Espero que esté bien.
De todos modos, de vuelta a la visa.
La mujer detrás de la ventana de vidrio me dio el tiquete n.º 20, luego fui a la cabina de al lado para pagar la tarifa de 90.500 pesos (50 USD) por mi visa de trabajo.
Me retiré a una de las muchas sillas para esperar, y noté los números en el tablero electrónico. No eran cronológicos, así que quién sabía cuánto sería la espera. No fue tan malo como el DMV, pero lo suficientemente largo.
Al menos la funcionaria del gobierno con la que me reuní fue cálida y amable. Descubrí que solía vivir en Massachusetts por dos años, en un antiguo pueblo manufacturero cerca de la frontera del norte del estado de Nueva York llamado Pittsfield.
«Mi mamá es de Boston», le dije y ella sonrió.
Ella me dijo, después de revisar minuciosamente mi solicitud, que me estaba otorgando mi visa de trabajo, pero que tendría que ir a un consulado fuera del país para completar el proceso.
Asentí, le agradecí, luego me fui, radiante mientras salía por la puerta, sabiendo que estaba casi allí, casi terminando con todas las cosas preliminares que necesitaba hacer para empezar mi nueva carrera.
Celebré comiendo buena comida en Hanashi Sushi Bar cerca del Centro Comercial Gran Estación antes de dirigirme a Chapinorte Guesthouse en El Chapinero donde encontré dos nuevos favoritos en la capital: un hostal favorito y un barrio favorito.
Viernes, 15 de feb. de 2013, Consulado Colombiano, Quito
¡Éxito!
Eso significa «éxito» en español. Tal vez Rafael Correa estaba diciendo lo mismo ese fin de semana porque el domingo fue reelegido para otro periodo presidencial. Fui al casco antiguo, fuera del palacio presidencial, para tomar algunas fotos y luego me fui rápidamente porque ya estaba oscuro y estaba solo.
El proceso tomó un poco más de lo que me habría gustado, pero está todo bien. Lo principal era que tenía mi visa y estaba listo para trabajar, pero antes de regresar a Medellín quería ver algunas de las partes hermosas de Ecuador.
Fui hace seis años pero perdí todas mis fotos y como dice mi amigo bloguero de viajes Troy Floyd, «Si no hay fotos, nunca sucedió».
Bueno, permíteme probar que este viaje sucedió compartiendo una de mis fotos favoritas y dándote algunos puntos destacados:
1. Otavalo: Esta fue una parada nueva. No fui la última vez que estuve aquí y quería ver el gran mercado de artesanías, uno de los más famosos de su tipo en Sudamérica. Fue colorido y la mujer con el pollo fue memorable.
El pueblo está a unas 3 horas al norte de Quito, un hermoso viaje a través de los Andes. Mi viaje de ida y vuelta costó unos 5 USD. (Sí, usan dinero americano en Ecuador.)
2. La Mitad del Mundo: También algo que no hice la última vez, me aseguré de llegar allí esta vez. Quiero decir, es el maldito ecuador, la razón por la que Ecuador tiene su nombre, así que tenía que verlo.
Fui a través del museo en el sitio y tomé algunas fotos, luego me dirigí de vuelta a Quito.
3. La transformación cosmopolita de Quito: Dentro de un radio de cuatro cuadras del hermoso Hostal Aleida, había un bar de dim sum, un bar de sushi, una parrillada (básicamente, mucha carne a la parrilla), un restaurante mediterráneo y un restaurante italiano, todos muy agradables. Disfruté la carne a la parrilla en El Chacal y amé el dim sum en Happy Panda.
Ninguna de esas cosas estaba allí la última vez. «Quito está creciendo», pensé. «Si tan solo no fuera tan frío aquí…»
Estaba de vuelta en Medellín y en la oficina la semana siguiente, y todos me saludaron con una sonrisa cálida y o bien, «¿Cómo estás?» o una de las muchas frases paisas usadas para decir lo mismo, como «¿Bien o no?», «¿Cómo vas?», «¿Qué cuentas?», o, mi favorita, «¿Qué más pues?»
Esta vez, sin embargo, se sintió diferente, creo que porque sentí esa seguridad, esa sensación de que cosas buenas están en camino.
Después de una breve discusión sobre mi rápido viaje a Ecuador, era hora de trabajar, así que me senté, me puse mis audífonos, y encendí mi iTunes.
Es difícil decir si todo esto es real.