Buddha Hostels: comida gourmet, gran paisaje, viajes divertidos, arte funky

Los hostales que tienen éxito encuentran un nicho, algo que los hace únicos, quizás una ubicación, un servicio, algo más bueno.

Buddha Hostels tiene su especialidad.

Es la comida gourmet, un producto del dueño, Mariano, un carismático caballero de ascendencia española y egipcia que viene de una familia de chefs.

A veces viaja, pero si eres lo suficientemente afortunado de estar allí cuando él está y el lugar está casi lleno, vas a comer bien. La cena cuesta 18.000 pesos (unos 9 USD), más alto que el promedio en Colombia, pero la comida está muy por encima del promedio, así que no te decepcionará.

Hay comidas de cuatro a ocho platos, siendo la paella una de las especialidades de Mariano, y los omelettes del desayuno también son deliciosos.

El desayuno y la cena son grandes momentos para conocer a otros viajeros y planear otras actividades. Mariano te da opciones, todo, desde excursiones de un día a Guatapé hasta parapente, hasta una noche de rumba, cualquier cosa para hacer que tu experiencia sea memorable, algo de lo que hablarás con tus amigos, y no olvides las fotos.

Hay dos sitios: uno en Laureles, uno en La Estrella. Los dormitorios compartidos cuestan de 19.000 a 22.000 pesos (unos 10 a 11 USD) por noche, las habitaciones individuales de 50.000 a 60.000 (25 a 30 USD).

Ambos lugares están limpios, el personal amable y bien informado. Hay arte funky en las paredes (todo a la venta) del ecléctico telón de fondo de la ubicación de Laureles, y un hermoso paisaje natural rodeando la casa de La Estrella. No es de extrañar que Buddha ya sea popular en Hostelworld y TripAdvisor.

Me hospedé en la ubicación de Laureles mientras buscaba un nuevo apartamento y estoy feliz de haberlo hecho. No tomé ninguna excursión a través del hostal, pero probé la comida y conocí gente genial.

Estaba Teun, un divertido tipo holandés adicto a viajar. Estaba Sebastian, un joven escocés demasiado tímido para hablar con las chicas paisas, algo que posiblemente, con suerte, eventualmente, lo hizo entrañable para ellas. Y estaba Víctor, un mochilero sueco que terminó consiguiendo un trabajo en el hostal mientras proporcionaba entretenimiento constante con sus ocurrencias, usualmente a expensas de Jay, una chica inglesa que trabajaba allí también.

Mi segunda noche, fuimos a Papayera, más comúnmente conocida como El Eslabon Prendido, o solo Es La Bon. Era martes y ese club del Centro es famoso por su música de salsa en vivo esa noche.

Hubo un poco de ironía al ir allí. Solo había ido un par de veces antes y mi primera vez allí, me encontré con Vado, uno de mis primeros amigos paisas. Él estaba con varios amigos… Santiago, Valentina — y Mariano.

Esa noche, después de que el club cerró, Mariano nos invitó de vuelta al hostal por un par de cervezas y unas horas de socialización.

Varios meses después, la historia se repitió en cierto modo, solo que esta vez me quedé más tiempo.