Colombia aplasta a Japón, avanza a octavos de final

Tenía nueve años hace 24 años cuando Colombia avanzó a los octavos de final en el Mundial de Italia 1990.

Éramos inmigrantes viviendo en el sur de California. A pesar de estar a miles de millas de Colombia recuerdo que nuestra emoción y pasión todavía era fuerte.

Hoy Colombia finalmente lo ha hecho de nuevo. El martes 24 de junio, Colombia se enfrentó a Japón en su último partido de la fase de grupos en el Mundial de 2014.

A pesar de ya haberse clasificado para los octavos de final con sus dos victorias anteriores sobre Grecia y Costa de Marfil, Colombia salió a ganar, para clasificar en la cima de su grupo.

Colombia se vio inestable en el primer tiempo

Japón superó a Colombia en tiros 23 a 13, tuvo 9 tiros de esquina contra 2 de Colombia, mantuvo la pelota el 56 % del tiempo, sin embargo Colombia «goleó» a Japón.

El verbo «golear» no tiene traducción directa al inglés. Significa aplastar a alguien en el fútbol, y eso es exactamente lo que Colombia hizo el martes pasado, a pesar de un primer tiempo difícil.

Sabía que habría cambios en la alineación en este partido, pero no sabía que el equipo lucharía tanto.

Los primeros 45 minutos fueron reminiscentes de un equipo colombiano de años atrás: defendiendo la mayor parte del tiempo, sin saber qué hacer con ella en el mediocampo, perdiéndola continuamente, teniendo buenos jugadores que brillan individualmente pero no juegan bien juntos, etc.

Gracias a la habilidad individual de Juan Cuadrado pudo liberarse, y provocar una falta dentro del área de 18 yardas y que se concediera un tiro penal. Cuadrado fue rápido para tomar la pelota en su mano y prepararse para el penal.

Tenía una mirada fría de determinación, y mientras me sentaba con mi hermano le dije cuán absolutamente confiado me sentía sobre él cobrando el penal. Simplemente podías sentir su determinación intensamente enfocada.

Como se predijo, en el minuto 17 Cuadrado martilló fríamente el tiro penal al fondo de la red.

Las Torres de Bomboná

Debido a un «puente» muy largo (fin de semana de tres días, festejé demasiado con mi hermano y mi hermana, que estaban aquí desde California) decidí ver este en uno de los bares en mi complejo de apartamentos.

Vivo en El Centro, en un lugar llamado Las Torres de Bomboná. Es un complejo de tres torres (20 pisos cada una) de 35 años con bares, restaurantes, y tiendas en el primer piso. Hay un garaje de estacionamiento y un teatro en el sótano.

Debido a sus guardias de seguridad armados que patrullan el complejo y su multitud universitaria alternativa es posiblemente el lugar más seguro en el centro.

Pékerman muestra su talento en el segundo tiempo

Al comienzo del segundo tiempo Pékerman realmente le mostró al mundo que es un entrenador de fútbol de clase mundial.

Sustituyó a James Rodríguez y Carlos Carbonero para reemplazar a Juan Quintero y Juan Cuadrado (el autor del primer gol). Sacar a Cuadrado me pareció cuestionable, pero por otro lado es por eso que llaman a Pékerman «el profe».

Con nuestro jugador estrella (y uno de los máximos goleadores del Mundial) en el equipo se veía completamente diferente. James juega en el mediocampo, tiene gracia y talento para la ubicación de la pelota.

En el minuto 55 puso una pelota larga perfecta a Jackson Martínez que la metió junto al portero japonés. En mi artículo del blog de introducción al Mundial, escribí cómo me sentía inestable sobre la ubicación de Jackson en la alineación.

Creo que este primer gol ha despertado a un gigante dormido, estate atento a él en el próximo partido contra Uruguay, no me sorprendería si empezara ese partido sobre Teófilo Gutiérrez.

Goles hermosos

En este punto los chicos de Pékerman estaban navegando tranquilos, defendiendo todo lo que Japón les lanzaba y creando oportunidades de contraataque.

En el minuto 82, en un contraataque, Jackson recibió otra pelota dentro del área de 18 yardas mientras corría, controló la pelota y recortó a su izquierda, echó su pierna izquierda hacia atrás, agarró la pelota con el interior de su pie para el máximo efecto, y venció al portero para un gol absolutamente impresionante.

Para no ser eclipsado, James Rodríguez selló la victoria de Colombia con otra joya.

Cualquier cosa que escriba no podría hacerle justicia a esta obra maestra. Así que te dejo con el clip de arriba.

Colombia vs. Uruguay

Así es como se alinean los cruces de la segunda fase.

Colombia se enfrenta a Uruguay el 28 de junio a las 3:00 p. m. hora de Colombia. Y debería ser un gran partido.

Como resultado de la suspensión del delantero estrella de Uruguay, Luis Suárez, por su infame «mordida», Colombia ahora tiene una oportunidad aún mayor de vencerlos.

Ojo

Creo que Pékerman irá con su mejor alineación, la misma alineación con la que fue para los primeros dos partidos, con un cambio. Jackson Martínez para reemplazar a Teófilo Gutiérrez.

¿Por qué? Porque Jackson es más fuerte, más rápido, y más letal en el área. Lideró la liga portuguesa en goles anotados la temporada pasada con 26, y su equipo, el F. C. Porto, fueron campeones de liga. Actualmente está siendo observado por los principales clubes europeos.

Es simplemente una bestia, el mundo aún no ha visto nada, solo necesitaba sacudirse esos nervios. Ahora que ha anotado dos goles… ¡los defensores débiles que se cuiden!

Para Uruguay, es difícil decir quién empezará en la posición de delantero en lugar del sancionado Luis Suárez. Tenemos que recordar que Diego Forlán está en su banco, hace cuatro años ganó el trofeo del Balón de Oro en el Mundial de 2010.

El Balón de Oro se le da al jugador más valioso del torneo. Es increíblemente talentoso y tiene experiencia en partidos grandes. No me sorprendería verlo empezar.

Estoy deseando ver a Colombia vencer a Uruguay. Tengo a Colombia venciendo a Uruguay 3 – 1 en mi «polla».

¡Vamos Colombia!

Es difícil describir el sentimiento que tengo cuando veo jugar a Colombia o a Estados Unidos.

Siento lástima por aquellos que nunca han tenido este sentimiento intenso que te hace caminar nervioso, saltar de júbilo, gritar hasta que pierdes la voz, reír para romper la tensión, llorar para liberar el dolor o el placer.

Es un jueguito tonto, donde 22 chicos persiguen una pelota y tratan de meterla en un marco, sin embargo no puedo evitar amarlo hasta la muerte.

Mientras juego en mi propio equipo de fútbol aquí en Medellín sueño con estar en el gran escenario, el Mundial, como lo hacía cuando era niño.

El fútbol es como una religión para algunos, pero para mí es un recuerdo de jugarlo y verlo con mi hermano y mi padre, un sueño, un escape momentáneo de la realidad, dicha.

Colombia ganará el sábado, y estaré rodeado de amigos y familia. Espero que lo disfrutes tanto como yo. ¡Vamos con todo, mi selección!