La historia del Cementerio Museo de San Pedro
Lo siguiente es un artículo invitado de Ximena Restrepo.
El cementerio como museo es una idea hermosa y compleja porque nos hace cuestionar nuestros pensamientos sobre la vida, la muerte y el arte.
El Cementerio Museo de San Pedro es el cementerio más conocido por sus «habitantes», sus lujosos mausoleos y recientemente por su agenda cultural. Está ubicado a solo un par de cuadras al norte de la estación de metro Hospital.
La historia de los cementerios de Medellín
Originalmente, en los años 1800, los cementerios de Medellín no eran cementerios en absoluto. Los cuerpos eran enterrados en el atrio de la iglesia. Esta tradición fue heredada de las costumbres europeas y expresaba una creencia de que la cercanía al altar garantizaría la salvación de un alma.
Las preocupaciones sobre la salud pública fueron ignoradas en ese momento; incluso después del primer cementerio, San Benito fue construido en Medellín en 1809 al otro lado del arroyo Santa Elena y los cuerpos continuaron siendo enterrados tanto en las iglesias como en este espacio designado fuera de los límites de la ciudad.
El segundo cementerio fue construido solo veinte años después y fue nombrado «San Lorenzo», pero comúnmente llamado «El Cementerio de Los Pobres».
La situación de salud pública, sin embargo, no estaba mejorando y en 1842 la clase más alta de la ciudad construyó un cementerio privado primero llamado «San Vicente de Paúl». El nombre fue cambiado posteriormente al actual «Cementerio San Pedro».
El cementerio fue declarado museo en 1998. Todavía hay muchos espacios abiertos, algunos en alquiler por un período de cuatro años y otros a la venta para ubicación permanente.
Medellín reflejado en un museo
Ha sido contemplado por antropólogos en Medellín que lo que hace al Cementerio Museo de San Pedro tan diferente de los cementerios anteriores es el hecho de que refleja la ciudad excepcionalmente.
Los puntos de referencia que marcan nuestros lugares más transitados en la ciudad corresponden directamente con algunos de los mausoleos más importantes en el cementerio.
Además, la historia del comportamiento de la población dentro y fuera del hogar se revela a través de sus deseos después de la muerte.
Las tendencias artísticas de Medellín, sus gustos musicales y su historia política son claros en los mausoleos de piedra fría que reflejan la Ciudad de la Eterna Primavera.
El mausoleo de Pedro Justo Berrío, por ejemplo, refleja nuestro bien conocido Parque Berrío. Con grandes piezas de mármol italiano, es uno de los mausoleos más notables en la plaza justo fuera de la iglesia, el espacio más costoso en bienes raíces después de la muerte.
Otros mausoleos que referencian la ciudad son el lugar de descanso del expresidente Carlos E. Restrepo, que hace eco del punto caliente universitario Barrio Carlos E. Restrepo, y el imponente ancla del antiguo profesor Dr. Luis López de Mesa, que referencia a la Universidad de Antioquia, entre muchas otras figuras influyentes.
Los hábitos «a puerta cerrada» de la cultura paisa también están expuestos en la manera en que son enterrados.
Algunas familias eligieron que sus empleadas domésticas y otra ayuda fueran enterradas con ellos dentro del mausoleo, mientras que otros eligieron mantenerlos con la familia pero justo fuera del espacio familiar.
Varios mausoleos en realidad están construidos de la manera en que las casas fueron construidas en cierto momento, haciendo muy clara la arquitectura urbana estilo años ochenta y noventa: en este caso, puertas de aluminio y un vestíbulo adentro, algunos contienen fotos y otros recuerdos.
Finalmente, la narcocultura de Pablo Escobar no escapa al espejo revelador del cementerio de la ciudad. En un momento, un mausoleo perteneciente a uno de los sicarios de Pablo Escobar tenía música fuerte sonando todo el día.
No era inusual que los sicarios fueran llevados a clubes después de su muerte, atando música, alcohol y muerte en las tradiciones de sicario. (Esto se representa en la película Rosario Tijeras).
La empresa de servicios públicos (EPM) lo apagó varias veces, pero misteriosamente se encendió de nuevo en cuestión de horas.
Después de muchas quejas y cortes de energía, el cementerio informó a la madre del difunto que, a menos que la música se apagara, perdería los derechos sobre el mausoleo.
A quién buscar
La lista de los famosos y los ricos enterrados en el museo es extensa. Entre otros expresidentes, el cementerio es hogar de Mariano Ospina Rodríguez y su hijo Pedro Nel Ospina, quienes gobernaron de 1857-1861 y 1922-1926 respectivamente.
San Pedro alberga los restos de artistas como Pedro Nel Gómez, y Bernardo Vieco, cuyo trabajo puede verse en otros mausoleos.
Entre los ricos yacen José María «Pepe» Sierra, Luis Eduardo Yepes y Carlos Coriolano Amador, con sus respectivas familias en «La plaza de los Mausoleos».
Sin embargo, hay dos tumbas particulares que se destacan debido al hecho de que no contienen restos y son estrictamente simbólicas.
La primera, Jorge Isaacs, autor de una de las novelas colombianas más leídas, María (1867), cuyos restos fueron exhumados y enviados a Cali, tiene una escultura de una mujer que primero fue hecha desnuda y luego vestida después de las solicitudes de la administración del cementerio.
La segunda pertenece a la estrella del tango argentino Carlos Gardel, quien murió joven en un accidente aéreo llegando al Aeropuerto Olaya Herrera en 1935.
Sus restos también fueron exhumados después de unos meses y enviados a Buenos Aires.
Eventos culturales
Aunque algunos pueden evitar la escena del cementerio considerándola mórbida, San Pedro es todo menos sombrío, también es conocido por sus eventos culturales y tours.
Un tour guiado puede organizarse según tus intereses específicos (antropología, historia, arquitectura, etc.) durante el día y los tours nocturnos están disponibles a solicitud (6 p. m. a 8 p. m.).
El cementerio es hogar de una variedad de programas de literatura y arte, sin embargo, un evento nocturno particularmente interesante que tiene lugar en el museo es la «Noche de Luna Llena», tiene lugar cada luna llena y empezó en 2000, pero solo ha estado ocurriendo constantemente desde su resurrección (por así decirlo) en 2013.
El evento consiste en un tour nocturno y una presentación cultural, como danza o teatro, hecha por artistas locales.
Este Cementerio-Museo es un lugar dinámico que da la bienvenida a personas de todas las edades para involucrarse y nos reúne con la idea de que la muerte es parte de la vida y puede observarse, no solo con melancolía, sino también con perspectiva artística y asombro.
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Fotos: imagen principal, Jorge Isaacs – David Lee