Tour Carlos Gardel: descubriendo la historia del tango en Medellín
En la tarde del 24 de junio de 1935, Carlos Gardel, el cantante/compositor más popular del tango, estaba en ruta desde Bogotá hacia Cali para una presentación.
Al aterrizar en el Aeropuerto Olaya Herrera, el avión de Gardel chocó contra otro en tierra, y todos menos tres pasajeros a bordo perecieron.
Como resultado de la muerte de Gardel, Medellín quedó para siempre vinculada al mundo del tango. Irónicamente, si los tanques de combustible del avión hubieran estado llenos cuando partieron de Bogotá, habrían podido volar directo a Cali, pero como el destino lo quiso, no lo estaban.
La causa del accidente ha sido objeto de mucho debate. Las teorías populares incluyen una perturbación climática en el aeropuerto, una rivalidad entre los pilotos que operaban los dos aviones, y reportes de un disparo errante destinado a Gardel, pero que en cambio impactó a su piloto.
Para explorar más la historia del tango en Medellín, recientemente fui al Tour Carlos Gardel ofrecido por ZORBA Travel.
Plaza Gardel y Aeropuerto Olaya Herrera
A las 5 p. m. de un sábado por la tarde, Juan, mi guía turístico bilingüe, me recogió en Ciudad del Río. Nuestra primera parada fue Plaza Gardel, ubicada fuera del Aeropuerto Olaya Herrera.
El 4 de noviembre de 2003, la plaza fue dedicada a Carlos Gardel. El punto focal es una estatua de un cantante de tango con una guitarra, y una pareja bailando. Plaza Gardel se usa regularmente para albergar eventos al aire libre, como presentaciones musicales.
Entra al aeropuerto desde la puerta frente a Plaza Gardel, y verás una colección de placas y memoriales al cantante.
Plaza Cisneros
Juan y yo caminamos de vuelta a su carro, mientras el sol se ponía, y condujimos hacia el Centro. En el camino, recogimos a su amigo, un serio aficionado al tango.
Juntos, los tres condujimos primero a la Plaza Cisneros (también conocida como Plaza de las Luces).
Juan señaló la antigua estación de tren al otro lado de la calle de la plaza, y explicó que a principios de los 1900, Medellín se estaba desarrollando como un centro industrial dentro de Colombia, y los trabajadores migrantes estaban llegando a la ciudad desde el campo circundante en tren.
En ese tiempo, la Plaza Cisneros era un gran mercado, lleno de bares y prostitutas. Era exactamente el tipo de ambiente donde a los trabajadores les gustaba beber su dinero duramente ganado los fines de semana.
En Buenos Aires, fue en guetos de inmigrantes similares donde el tango se desarrolló por primera vez.
Salón Málaga
Desde la Plaza Cisneros, nos dirigimos al cercano Salón Málaga. Establecido en 1957, es la milonga (bar de tango) más antigua de Medellín.
Tan pronto como salimos del carro, pude escuchar música de tango en vivo. Juan mencionó que el área alrededor de Málaga una vez fue similar a la Plaza Cisneros, con muchos bares y prostitutas, haciéndola popular entre los trabajadores migrantes.
Ubicado a la sombra de la estación de metro San Antonio, en realidad nunca había notado el Salón Málaga antes. Pero aquí estábamos, retrocediendo en la historia.
Apenas eran las 7 p. m., pero el bar ya tenía su cuota de clientes, completo con mesas reservadas para los que llegarían más tarde.
Caminamos junto al cantante de tango, y paredes cubiertas con fotos viejas y recuerdos de tango, hacia la parte trasera del bar. Pedí una cerveza, y más tarde, compré una empanada estilo argentino ofrecida desde una canasta por dos hombres con camisas negras y delantales.
Después de 30 minutos de escuchar la música, y absorber el ambiente, partimos hacia la siguiente parada del Tour Carlos Gardel.
Clase de baile en la Escuela Mayor de Tango
Desde el Centro, empezamos a conducir hacia el oeste, y subiendo las montañas hacia Robledo, un distrito de clase trabajadora de Medellín que nunca había visitado.
Nuestro destino era la Escuela Mayor de Tango (Carrera 80 #77BB-02, Barrio La Pilarica), dirigida por José Gabriel Álvarez y su esposa.
Al llegar, había un político usando el espacio para hablar con los residentes. Esperamos pacientemente a que ese evento terminara, y luego entramos a la milonga.
Las paredes estaban cubiertas con las pinturas de José, que representaban escenas de tango así como obras famosas de Vincent Van Gogh. Juan me informó que José también había trabajado antes como arquitecto.
Fue aquí donde participaría en una clase privada de tango por parte de la esposa de José.
Me sentía un poco oxidado, y preocupado de haber olvidado todo lo que aprendí de mis cuatro clases privadas en Buenos Aires el año pasado.
Para mi sorpresa, empecé a recordar lo básico, y durante la hora de práctica, también aprendí un nuevo movimiento.
Mientras tanto, los clientes regulares empezaron a llegar para una noche de baile de tango.
Cena show en Patio del Tango
Nuestra última parada de la noche fue una familiar, Patio del Tango en Barrio Antioquia. Llegamos a las 9:30 p. m., y el entretenimiento ya estaba en marcha.
Antes de tomar una mesa, Juan señaló un póster en la parte trasera del restaurante, con fotos viejas en blanco y negro de la vida de Carlos Gardel, y el accidente aéreo en Medellín.
Incluso había una foto de lo que se decía que era el cadáver de Gardel (algo que no necesitaba ver antes de sentarme a comer).
En cuanto a la cena, opté por el pollo con salsa chimichurri (no incluido en el precio del tour). Un poco después de las 10 p. m., después de ver varias presentaciones de baile y terminar la cena, Juan me dejó de vuelta en mi edificio.
Hay más en Medellín que salsa y reguetón. Ya seas un aficionado al tango, o simplemente busques hacer algo diferente, recomiendo mucho el Tour Carlos Gardel.
Funciona los jueves, viernes y sábados en la noche a las 5 p. m., y dura 5 horas. La recogida y el regreso a tu hotel están incluidos, así como un guía bilingüe. Para más información y precios, visita ZORBA Travel.
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Mi Tour Carlos Gardel con ZORBA fue proporcionado sin costo, para experimentarlo y escribir sobre él aquí.