Lo que extraño de Medellín

El agosto pasado, dejé Medellín para comenzar un viaje alrededor del resto de Sudamérica.

Los últimos 8 meses han estado llenos de nuevas aventuras — algunas de las mejores que el mundo tiene para ofrecer, sin embargo con cada nueva ciudad y país, me encuentro reflexionando de vuelta en lo que extraño de Medellín y la cultura colombiana.

Pensé que hoy sería un día tan bueno como cualquier otro para parar y poner algunos de esos pensamientos en papel virtual. Lo creas o no, solo he visitado 3 países nuevos en esos 8 meses.

Ecuador

Mi razón principal para visitar Ecuador fue tomar un crucero de una semana en las Islas Galápagos.

Afortunadamente, puedes obtener vuelos internacionales baratos a Quito. De hecho, creo que pagué solo 400 USD por mi vuelo de ida desde la Ciudad de Nueva York. ¡Nada mal!

El viaje a Galápagos fue verdaderamente una experiencia única en la vida. Pasé un gran rato, y no tengo intenciones de regresar a menos que sea para compartir la experiencia con un ser querido.

Después, descubrí que hay mucho que hacer genial en un país tan pequeño. Hice ciclismo de montaña en Cotopaxi, uno de los volcanes más altos del mundo, y pasé el rato en la playa de surf/fiesta de Montañita por unas semanas.

En general, encontré la comida en Ecuador marginalmente mejor que Colombia. Sabes que amo Colombia, pero seamos honestos, la cocina no es uno de los puntos fuertes del país. Ecuador me ofreció platos nuevos, y probé cuy (cobaya) por primera y última vez.

Probé la vida nocturna en Guayaquil, y me sentí muy seguro festejando en Montañita dado que es un pueblo muy pequeño, súper turístico, pero en general, no me sentí seguro en Ecuador.

Parte de ello fue haber sido robado unos meses antes de dejar Colombia, pero fue más que eso. Fueron todas las historias de gente a la que le cortan y roban las mochilas en buses. Y gente siendo robada a plena luz del día alrededor de sus hostales en Quito.

No encontré una ciudad tan hermosa como Medellín.

Montañita fue divertida para esa experiencia de fiesta en la playa. Si te gusta surfear, es genial, pero de lo contrario la encontré demasiado pequeña para mí para vivir en más de unas semanas.

Y Cuenca, una ciudad de tamaño mediano en el Sur se sintió como un pueblo sobredimensionado, pero aparte de las viejas catedrales e iglesias, no ofreció vistas de montaña impresionantes como las que obtienes en Medellín. La vida nocturna era buena, pero las opciones fueron mucho menos que lo que obtienes en el valle de Medellín.

También, tenías que comprar bebidas individuales. El servicio de botella barato no es la norma como lo obtienes por toda Colombia.

No encontré a las mujeres ecuatorianas tan bonitas, en general, como las mujeres colombianas. Al mismo tiempo, las encontré más tradicionales y conservadoras.

Conclusión: Ecuador es un lugar que estoy contento de haber visitado, pero no fui inspirado a dejar mis maletas y empezar a vivir allí.

Perú

Entré a Perú por tierra a través de una frontera norte con Ecuador, y procedí a pasar cinco meses en el país. Y ya tengo planes de volver y pasar otro mes o dos allí.

Perú ofrece un número desconcertante de oportunidades de turismo — desde varias ruinas y Machu Picchu, a algunos de los mejores trekking y escalada del mundo en la Cordillera Blanca y excursiones a la selva amazónica.

Después de un mes viajando en la parte norte del país, me establecí en Lima. Era el comienzo del Verano, y gracias al ambiente desértico, lloviznó ligeramente no más de dos veces en los 3 meses que viví allí. La sequedad fue extraña, pero comencé a apreciarla.

La comida peruana es excelente, y rápidamente encontré una plétora de platos en los que podía contar para poner una sonrisa en mi cara. Mariscos, ceviche, sushi, alpaca, e incluso cosas simples como un sándwich club a menudo estaban bien hechos.

Encontré a las mujeres en Lima bastante llamativas. A la par con las colombianas, pero más agresivas hacia los extranjeros también. Esas son grandes noticias si eres un tipo blanco con ojos azules.

He salido mucho en Medellín, pero nunca encontré a alguien en quien sintiera que podía confiar plenamente. En Lima, fue casi lo opuesto. Sentí que eran más sinceras. Fue solo un presentimiento.

Medellín es un lugar para divertirse. Lima es un lugar para divertirse, pero también construir una relación al mismo tiempo. Al menos esa fue mi experiencia.

El costo de vida fue un poco más caro en Lima, quizás debido a todo lo que comí fuera. Los clubs tienen cargos de entrada más altos que en Medellín, y compras bebidas individualmente así que una noche fuera puede costarte más.

Los taxis no tienen taxímetro como en Medellín, pero rápidamente comencé a aprender las tarifas apropiadas para los lugares a los que iba. Casi me acostumbré a ello, pero aún prefiero vivir en una ciudad que tiene taxis con taxímetro. Es una cosa pequeña, pero hace la vida diaria un poco más fácil.

Estaba viviendo y pasando la mayor parte de mi tiempo en Miraflores, que es el equivalente de Lima a Poblado. Me sentí bastante seguro. Estaba tomando taxis a todas horas de la noche también. Creo que el crimen en taxi es menos prevalente en Lima y Perú de lo que es en Ecuador y Colombia. Dicho eso, si te metes en las partes equivocadas de Lima, puede volverse muy peligroso, muy rápido.

También, amé que había muy pocas motos en las calles. Era mayormente autos como los que tienes en EE. UU. Desde que fui robado por un tipo en una moto el año pasado, estar cerca de ellas me pone extra ansioso. Desafortunadamente, Medellín está plagada de motos, y no veo que eso cambie pronto.

Conclusión: Lima es la primera ciudad que he encontrado que puede competir con Medellín. La comida es mejor, y el clima es similar (al menos en Verano). Hay muchas mujeres bonitas para elegir, sin el pesado énfasis en mejoras de silicona. Desafortunadamente, no es una ciudad bonita, y a menos que estés pagando mucho por una vista al océano, no hay mucho que mirar.

Argentina

Solo he estado en Argentina unas semanas, y la mayor parte de ese tiempo se ha pasado viajando por Patagonia, pero ya he comenzado a tener una sensación de Buenos Aires.

La ciudad y su gente me recuerdan a la Ciudad de Nueva York, o quizás Madrid. Es cosmopolita. La comida es excelente, aunque no tan variada como una ciudad como NY. Aún así, está años luz adelante de Medellín. El helado (gelato) es el mejor que he tenido en América Latina. El vino es bueno y barato.

La mayoría de los restaurantes parece tener WiFi. Es ubicuo. Lo amo.

Pero Buenos Aires puede ser bastante caro. El alquiler en el barrio de Palermo (equivalente a Poblado) es notablemente más alto. Un estudio amueblado o apartamento de 1 habitación te costará más de 900 USD. En comparación, estaba pagando 600 USD/mes por el último que tuve en Lima.

Aún no he salido a ningún club, pero usualmente no comienzan hasta alrededor de la 1 o 2 AM, que está bien pasado mi hora de dormir. En comparación, la mayoría de los clubs de Medellín comienzan a llenarse entre las 11 – 11:30 PM.

Espero que los cargos de entrada y precios de bebidas sean más altos que Medellín y Lima, y de nuevo, nada de ese servicio de botella que amo tanto en Colombia.

Pero una vez que llegas aquí, es fácil ver el atractivo de Buenos Aires. Los Veranos, sin embargo, se vuelven ridículamente calientes, y carece de vistas de montaña.

Conclusión: Después de solo unos días, sé que podría vivir en Buenos Aires, pero hasta ahora aún no me ha inspirado con la belleza cruda que veía cuando miraba fuera de la ventana de mi apartamento en Medellín.

Lo que extraño de Medellín

Las cosas que extraño de Medellín son las mismas cosas que causaron que me enamorara tan fuerte de la ciudad en primer lugar. No es un paraíso utópico. La ciudad está lejos de ser perfecta, pero no puedo negar que aún tiene un fuerte atractivo para mí.

• Hermosas vistas de montaña en todas partes donde miras. De día — verde. De noche, es como si las estrellas hubieran caído a descansar en las laderas de las montañas.
• Mujeres hermosas. Cada ciudad tiene su parte de chicas bonitas, pero las paisas aún encabezan mi lista.
• Bajo costo de vida. Puedes vivir un estilo de vida cómodo y no quebrar el banco.
• Vida nocturna. La música y el baile de salsa no parece ser tan popular en Ecuador, Perú o Argentina. En Medellín, la escuchaba en todas partes. Extraño eso. Como resultado, he estado bailando menos. Y extraño eso también. También extraño, si no pudiste notarlo, el servicio de botella que te permite tener una noche divertida de viernes o sábado por menos de 20 USD.
• Clima. Claro, llueve en Medellín, pero extraño lo estable que serían las temperaturas todo el año. No estoy hecho para clima sofocantemente caliente, y no extraño el frío de los Inviernos tampoco.
• Amigos. Cada ciudad que he visitado desde entonces está en ligera desventaja, porque he pasado menos tiempo en ellas. Extraño a los amigos que he hecho en Medellín a lo largo de los años, y no puedo desenredar ese factor.
• Cultura paisa y colombiana. Cada país tiene su propia cultura distinta, y visitando otros países sudamericanos, puedo ver más claramente la unicidad de la cultura antioqueña y colombiana.
• Pueblos. Aún no he visitado un pueblo en otro país tan pintoresco como Guatapé o Salento.
• Factor X. La notoriedad de Medellín está creciendo como destino turístico y de retiro. A pesar del crecimiento en turismo, y la industria turística, aún es un poco del Salvaje Oeste, y esa falta de infraestructura aún me atrae.

La buena noticia es que estoy planeando mi regreso a Medellín. No será por tanto tiempo este año, pero actualmente intento pasar agosto allí.