Hablar español: cómo no sonar como un gringo
Lo siguiente es un post invitado de Andrew.
Hola, soy Andrew y he estado enseñándome español a mí mismo durante unos cuatro años.
En el proceso de hacerlo he conocido y hablado con toneladas de hablantes nativos de español y también con muchos otros estudiantes de idiomas, y en ese tiempo he aprendido, bueno no solo mucho español, sino también mucho sobre los errores más comunes que los hablantes nativos de inglés tienden a cometer al hablar español.
Estas son cosas que han formado un patrón que he notado después de haber interactuado con muchas otras personas que están aprendiendo español y también de que varios hablantes nativos de español me las mencionaran.
Los mismos errores tienden a ocurrir una y otra vez con diferentes personas debido a la manera en que funcionan los idiomas inglés y español, y así hay malentendidos comunes y malas traducciones que ocurren una y otra vez.
Sé que América Latina es un destino de mochilero muy popular y la mayoría de los mochileros se asegurarán de aprender al menos un poco de español rudimentario antes de ir, pero por supuesto la mayoría de ellos lo están aprendiendo de algún tipo de curso o clase y en consecuencia tenderán a cometer muchos de los errores comunes a los angloparlantes que aprenden español.
Aquí están los que he encontrado que son los 10 errores más comunes que te marcan como un «gringo» (término no despectivo para una persona extranjera, típicamente angloparlante).
1. La pronunciación de la «y» y la «ll»
En el español peninsular (español como se usa en España), y en lo que podría llamarse español «correcto» o «formal», la «y» se pronuncia exactamente como se haría en inglés. Así es también como se enseña en casi todas las clases de español, cursos de aprendizaje en casa (Pimsleur, Rosetta Stone, etc.), y en libros de texto porque es la manera «técnicamente correcta» de hacerlo.
Sin embargo, en la mayor parte de América Latina, no se pronuncia así, se pronuncia con un sonido de «j» inglesa, p. ej. «yo» se pronuncia «joe», y lo mismo va para la doble L: «ll», como en «llegar», que se pronunciaría como «yay-gar» en España pero «jay-gar» en la mayor parte de América Latina.
Esto es probablemente lo más común que la gente hace en América Latina que los marca como gringos de inmediato (si tu español es realmente bueno podrían confundirte con un español, pero es poco probable), y es algo que típicamente toma bastante tiempo y esfuerzo corregir porque han estado diciendo «My name is Bob» en español como «May ya-mo Bob» (la ortografía correcta sería «Me llamo Bob») desde que empezaron a aprender español y ahora necesitan cambiar a «Me ja-mo Bob».
Si estás planeando usar tu español en América Latina, como la mayoría de los mochileros están (o al menos en su mayoría planean usarlo allí), comienza bien y enséñate a ti mismo a pronunciarlo de la manera en que lo hacen los nativos.
También debería notarse que los argentinos en particular y los uruguayos, también, lo pronuncian un poco diferente con una especie de sonido «zh/sh», así que sería «May sh-amo Bob».
2. Esa maldita «r»
Sabías que esto estaría en la lista. Entiendo que algunas personas tienen un momento realmente difícil vibrando sus «r» adecuadamente, pero es algo que necesitas poder hacer, y rápida y suavemente a pedido, si quieres sonar bien.
Si una «r» está al principio de la frase, como en «Rojo», o es una doble r, como en «cigarro», entonces se vibra (en términos simples se «rueda» dos veces), mientras que si es una «r» simple en cualquier otro lugar entonces solo recibe lo que se llama una vibrante simple alveolar (en términos simples se «rueda» una vez).
Aquí hay un video fantástico que te muestra precisamente cómo aprender a vibrar tus «r»:
Un pequeño trabalenguas infantil ingenioso que se usa para ayudarles a practicar sus «r» es el siguiente (casi todo hispanohablante ha escuchado este):
Erre con Erre Cigarro
Erre con Erre Barril
Rápido ruedan las ruedas
Sobre los rieles del ferrocarril
Que se traduce como:
Erre con Erre Cigarro
Erre con Erre Barril
Rápido ruedan las ruedas
Sobre los rieles del ferrocarril
3. La «c» y la «z»
Se pronuncian exactamente igual. Realmente no usan nuestra pronunciación de la «z» para nada, su «z» se pronuncia como una «s» sería en inglés, al igual que su «c» suave. Una «c» en «co-», «cu-», o «ca-» como «carro» o «cumplir» es la «c» fuerte y se pronuncia como haríamos una «k». Un ejemplo sería la palabra en español para «zapato», «zapato», que se pronuncia «sa-pah-toe».
4. Deja de decir «yo» tanto
Porque siempre usaremos un pronombre personal en inglés, como «I» o «you», al referirnos a esa persona, los hablantes nativos de inglés tenderán a llevar el mismo hábito al español con resultados desastrosos.
Debido a la manera en que funcionan las conjugaciones verbales en español, frecuentemente no necesitas usar un pronombre para indicar quién hizo qué, la misma conjugación del verbo sola, o la conjugación de este junto con el contexto, será suficiente para que todos sepan de quién estás hablando, y en consecuencia los hispanohablantes nunca usarán un pronombre que no sea necesario, y como la conjugación de primera persona (la conjugación de «yo») nunca se usa con nada más que «yo», «yo» nunca es realmente necesario para que todos sepan que estás hablando de ti mismo y así nunca se usa a menos que quieras enfatizar que estás hablando de ti mismo.
Esto resulta en un fenómeno particularmente malo de gringos usando «yo» demasiado, demasiado, demasiado, y los hace sonar egocéntricos, es como estar constantemente enfatizando el «yo», p. ej.:
“Yo no lo disfruté.”
“Yo fui allí el otro día…”
“Yo no quiero nada.”
¿Ves cómo suena eso? Solo usa «yo» si quieres enfatizar el hecho de que estás hablando de ti mismo. Así que si quisieras decir «No puedo hacerlo» normalmente, dirías «No puedo hacerlo», en lugar de «Yo no puedo hacerlo» que suena como «Yo no puedo hacerlo» (implicando que alguien más sí puede). Deja de decir «yo» tanto.
5. Deja de pronunciar la «h»
Nunca, jamás, bajo ninguna circunstancia, pronuncian la «h» en español, siempre es muda.
«Hora» se pronuncia «ora», «yo hablo español» se pronuncia «joe ah-blow ess-pan-yol», etc.
No pronuncies la «h».
Nunca.
6. «Embarazada» significa «embarazada» (pregnant), no «avergonzada»
Ohhh este es mi favorito por lejos, es uno de los falsos amigos más comunes, y definitivamente es el más divertido.
La mayoría de las palabras en español que suenan como cierta palabra en inglés, de hecho, significan esa palabra o algo similar, pero realmente tienes que tener cuidado porque un buen 20-30 % de ellas no, así que no asumas que sí, revisa y asegúrate primero. Más de un gringo antes que tú ha intentado expresar el hecho de que estaba avergonzado diciendo «¡Estoy tanta embarazada!»… bueno, si no estabas avergonzado antes, lo estás ahora, jaja. ¡Acabas de decir «¡Estoy tan embarazada!».
La manera correcta de decir «Estoy tan avergonzado» es «¡Me da tanta vergüenza!», que literalmente significa «¡Me da tanta vergüenza!».
No puedo posiblemente incluir ni siquiera una lista corta de falsos amigos español-inglés, hay toneladas de ellos, solo nota lo que dije antes sobre no asumir automáticamente que una palabra que se parece mucho a una palabra en inglés que conoces significa lo mismo que esa palabra, revisa primero.
7. Confundir «preguntar» y «pedir»
«Preguntar» significa «to ask», «pedir» significa «to ask or order», y ahí está la clave: «ordenar».
«Preguntar» se usa cuando quieres preguntar algo (cuando quieres saber algo, estás pidiendo información), «pedir» es cuando quieres pedir algo, p. ej. quieres ordenar cualquier cosa en un restaurante, bar, café, etc.
8. Confundir «por» y «para»
Todavía hago este ocasionalmente, aprender las reglas es una cosa, siempre recordar aplicarlas mientras estás hablando, al vuelo, es otra muy distinta. Aquí están las pautas básicas:
Usa «por» para:
- En apoyo de algo: «Trabajamos por el gobierno»
- Cuando usarías «per»: «Cuesta dos pesos por persona».
- Para expresar quién hizo qué: «Pintó por José».
- Indicar medio de transporte: «Él llegó por avión»
Usa «para» para:
- Expresar para quién/qué es algo (es decir, para el beneficio de alguien o algo): «El regalo es para tú»
- Expresar «con el fin de»: «Para aprender español, se necesita practicar mucho»
- Expresar «a» como en dirección: «Voy para Bogotá»
- Decir «para» en referencia a una hora específica para la que algo tiene que estar hecho: «El jefe dice que necesita eso para mañana»
9. Casi siempre es «mucho gusto», no «encantado»
Creo que la mayoría de los libros de texto ahora han tenido esto removido de ellos, pero sé que definitivamente todavía hay algunos flotando por ahí (mi clase de español en la universidad tenía uno que hacía esto, y eso fue solo hace unos años) que hacen esto: cuando conoces a alguien y se presenta, la manera adecuada de decir «Nice to meet you» es «Mucho gusto», no «encantado».
«Encantado» significa «enchanted» y lleva aproximadamente la misma connotación en español que decir «Enchanted» al conocer a alguien en inglés llevaría. Todavía se usa, en español, en situaciones muy formales, pero a menos que estés conociendo a políticos locales de alto nivel en un evento de gala, yo no lo haría. Simplemente no lo uses, quédate con «mucho gusto», si lo haces estarás bien el 99,999 % de las veces.
10. «Usted» vs. «Tú»
Este realmente confunde a los principiantes, pero en realidad se maneja bastante fácilmente usando una regla simple: si usarías «Sr./Sra.» con esta persona, usa «usted», de lo contrario usa «tú».
El error que la mayoría de los gringos cometen es usar «usted» demasiado en lugar de no lo suficiente, «ustedean» a todo el mundo, al gato, y al fregadero de la cocina por miedo de ofender a alguien y parece que tal vez son un poco rígidos o algo. ¿Llamarías a tu barman «Sr. Smith» o «Joe»? «Joe», ¿verdad? Ok, entonces solo usa «tú» con el tipo de inmediato. ¿Qué hay de tu nuevo vecino? Bueno, probablemente comenzarías con «Sr. García» y luego, después de conocerse, empezarías a llamarlo «Juan», bueno entonces usas «usted» para empezar y el momento en que empezarías a llamarlo «Juan» es cuando cambiarías a «tú», facilísimo.
«Vos» es solo un nuevo pronombre que ha pegado en algunos países (principalmente Argentina, Uruguay, Paraguay, y partes de Colombia) que se usa en lugar de «tú», así que solo toma lo que dije arriba para esos países y cambia «vos» por «tú», simple.
Bonus: Ropa
Mis Top 9 maneras de evitar parecer un gringo en América Latina incluyen algunos consejos básicos que evitarán que te marquen como uno a simple vista, al menos tendrán que escucharte hablar antes de darse cuenta de que eres uno.
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Sobre el autor: Andrew maneja un blog sobre cómo aprender español y ha estado aprendiendo español por su cuenta durante casi cuatro años. Publica información en su sitio dirigida específicamente a personas que quieren enseñarse español a sí mismas por su cuenta, desde casa, incluyendo cosas como usar medios populares para aprender español como en su serie reciente sobre aprender español de la música de Shakira.