Escopolamina: peligros del Aliento del Diablo en Colombia

Regularmente me preguntan sobre posibles estafas que pueden afectar a los turistas en Medellín y Colombia. Siempre respondo lo mismo, que el crimen callejero común (carteristas, robos) es la mayor amenaza para el visitante promedio.

Pero, hay otro peligro más insidioso llamado escopolamina, conocida coloquialmente como el «Aliento del Diablo».

Si bien la desafortunada reputación de Colombia está construida sobre la cocaína, en gran medida esa es una droga recreativa. Si eres un turista que no la consume, entonces no necesitas preocuparte de que entre en tu sistema.

Ese no es el caso con la escopolamina. Esta droga inodora e insípida derivada de una planta abundante es similar en algunos aspectos al Rohypnol, también conocido como «roofies» o la «droga de violación en citas».

Ladrones y prostitutas en Colombia la usan para drogar a sus víctimas, la mayoría de las veces con el propósito de robo, pero la agresión sexual también es una posibilidad.

Debido a que la droga, cuando se administra en la dosis adecuada, permite que la persona permanezca consciente y hablando, es posible que los ladrones secuestren efectivamente a la víctima, y la hagan vaciar sus cuentas de cajero automático, y/o su casa de objetos de valor.

Al día siguiente, la víctima puede no recordar nada del encuentro, lo que significa que cualquier estadística oficial de incidentes es MUCHO más baja que los casos reales.

Un informe del Departamento de Estado de EE. UU. del 4 de marzo de 2011 afirma lo siguiente:

Un método común y particularmente peligroso que los criminales usan para robar a una víctima es mediante el uso de una variedad de drogas. La más común ha sido la droga escopolamina.

Estimaciones no oficiales indican que hay aproximadamente 50.000 incidentes de escopolamina en Colombia por año. La escopolamina puede dejar a una víctima inconsciente durante 24 horas o más. En dosis grandes, puede causar insuficiencia respiratoria e incluso la muerte.

Se administra más a menudo en forma líquida o en polvo en alimentos y bebidas, sin embargo, en forma de polvo, también puede ser soplada en la cara de un objetivo. La mayoría de estos incidentes ocurren en clubes nocturnos y bares, y usualmente los hombres, percibidos como ricos, son el objetivo de mujeres jóvenes y atractivas.

Para evitar convertirse en víctima de la escopolamina, uno nunca debe aceptar alimentos o bebidas ofrecidos por extraños o nuevos conocidos ni dejar alimentos o bebidas sin supervisión. Las víctimas de escopolamina u otras drogas deben buscar atención médica inmediata.

El video de arriba, lanzado por Vice en 2008, sacó a la luz el peligro de la escopolamina.

En Colombia, según lo que he leído, su uso es más común en Bogotá que en Medellín u otras partes del país. Las personas que viajan o viven en Bogotá necesitan ejercer precaución extra, pero sugiero que todos nos mantengamos atentos.

Personalmente conozco a una persona que creo que fue drogada con escopolamina en Medellín, y sospecho que otro amigo experimentó lo mismo en una ciudad diferente.

Desafortunadamente, a menos que vayas directamente al hospital, y obtengas informes de toxicología, no sé si haya una forma definitiva de probar que se usó escopolamina, pero los efectos característicos son los mismos.

Despertar al día siguiente, sin saber qué te pasó. Probablemente te han robado tus objetos de valor, ya sea en tu persona, y/o en el lugar donde te estás quedando. Si no, puedes haber tenido suerte. La dosis podría no haber sido lo suficientemente fuerte, o potencialmente escapaste de tus captores.

Cobertura más reciente de la escopolamina incluye artículos en el Huffington Post, Global Post, y Daily Mail.

¿Sospechas que tú o alguien que conoces ha sido afectado por la escopolamina?

Si es así, por favor comparte tu historia abajo. En este caso, está bien usar un nombre falso, o comentar anónimamente.