Venture With Impact: trabaja remoto y haz voluntariado en el extranjero
En los últimos años, Colombia ha surgido como un destino popular para turistas, mochileros y expatriados por igual. Aunque el número de visitantes aumenta constantemente, este país todavía puede verse como un destino complejo y malinterpretado, sujeto a estereotipos negativos. Quienes hacen trabajo remoto y voluntariado en el extranjero tienen la oportunidad de entender mejor su país anfitrión y superar estos estereotipos.
Venture with Impact es una empresa social que opera en Medellín y organiza «workations». Estas vacaciones de trabajo consisten en alojamiento, espacio de trabajo y voluntariado basado en habilidades para profesionales que quieren experimentar otro país durante un mes o más. VWI también recibe participantes en Perú y pronto se expandirá a Tailandia y Portugal. Algunos «Venturers» compartieron sus perspectivas sobre Medellín durante un mes de trabajo remoto y colaboración con organizaciones locales.
Impresiones de Colombia
La percepción común era la típica de muchos forasteros: el peligro, la inestabilidad y la corrupción retratados en las noticias y las películas. Desafortunadamente, la reputación de Colombia todavía está eclipsada por su pasado. Pero pasar tiempo aquí es la mejor manera de cambiar esa imagen.
Robert es un maestro oriundo de Los Ángeles y está participando en Venture with Impact junto a su esposa, Tara. Él señala: «Las impresiones que tenía sobre Medellín [antes de llegar] desafortunadamente provenían de percepciones comunes. Veías o escuchabas en las noticias o en las películas qué ciudad tan peligrosa era Medellín, pero nunca me he sentido más cómodo en un lugar. No he experimentado nada que alimente esa narrativa».
Para Robert, vivir y trabajar entre paisas amables dejó una impresión duradera. «Es un lugar al que me encantaría volver, ¡y no es frecuente que tenga esa sensación!»
El voluntariado
Venture with Impact se centra en oportunidades de voluntariado productivas y sostenibles para que los participantes contribuyan con sus habilidades profesionales. Trabajan con socios locales para identificar necesidades y emparejarlas con la experiencia o el conocimiento de los participantes para un intercambio significativo.
Los participantes atribuyeron a su servicio una forma de salir de sus zonas de confort, construir empatía y cultivar relaciones con los locales de Medellín, y aportar nuevas estrategias e ideas a sus organizaciones anfitrionas. Aunque quienes hacen voluntariado en el extranjero sirven según sus habilidades profesionales existentes, la oportunidad de aplicarlas en una situación completamente nueva permitió el crecimiento y el aprendizaje personal y profesional.
Bill, un abogado de Alabama, enseñó talleres de derechos humanos para el personal de dos organizaciones sin fines de lucro en Medellín. Dijo: «Creo que es bueno salir de tu zona de confort. Tuve la oportunidad de enseñar sobre derechos humanos internacionales. Pude ayudar a las organizaciones con las que trabajé a aprender más sobre derechos [humanos] para aplicarlos a su trabajo».
Robert, el maestro de Los Ángeles, describió su experiencia de voluntariado enseñando talleres de currículo y comportamiento y entrenando a profesores voluntarios de inglés: «Mi proyecto es proporcionar estrategias que he usado en mi propio salón de clases y hacer que practiquen y construyan esa comunidad dentro de sus entornos de aula para aumentar la eficiencia y los niveles de aceptación, y para ganar corazones y mentes. He tratado de demostrar actividades que llegan al corazón del estudiante, construyendo empatía social dentro del aula. Entiendo que vengo de un lugar de privilegio y también tengo que ser humilde y empático con las historias y luchas de otras personas y aprender de ellas».
¿Por qué ir al extranjero?
Mudarse al extranjero puede ser una idea abrumadora — así que, ¿por qué estos profesionales lo hicieron? Para algunos, fue tan simple como la oportunidad de vivir y trabajar en otro país y otra cultura, de hacer algo diferente. Para otros, fue una oportunidad de crecer y ganar perspectiva. Venture with Impact les proporcionó la estructura (vivienda, conexiones a internet para trabajar, salidas y excursiones) así como una comunidad. Los participantes de VWI tienen reuniones semanales para ponerse al día, discutir diferencias culturales y otros aspectos de la experiencia.
Robert explicó algunas de sus conclusiones profesionales. «Aprender más sobre Colombia y pasar un largo período de tiempo allí me ha ayudado a comparar y entender mejor los problemas dentro de Estados Unidos y lo que puedo hacer [como abogado] cuando regrese».
Shelda, una maestra de Houston, estaba feliz de desarrollar sus habilidades de coaching a través de los talleres que diseñó para profesores locales de inglés. «En el futuro quiero ser coach instructiva, así que fue una buena práctica para mentorizar o entrenar a alguien en el aula. La razón por la que decidí participar con Venture with Impact fue la oportunidad de sumergirme en una cultura diferente, experimentar la vida en una ciudad diferente, un país diferente, y traer esa experiencia de vuelta a mis estudiantes en mi salón de clases».
Sobre el crecimiento personal, Shelda señaló: «Al entrar al programa, sé que quería trabajar en ser más extrovertida. Esta fue una gran oportunidad para desarrollar el lado extrovertido de mi personalidad».
Los tres participantes de VWI en Medellín se enamoraron de su ciudad anfitriona, como suele suceder. Pero no mencionaron la comida, el transporte ni las oportunidades de viaje como factores. En definitiva, todo se redujo a la gente.
«Realmente llegas a conocer el alma de la ciudad y el alma de la gente. La gente ha sido increíblemente amable, increíblemente acogedora. He conocido personas de mente abierta, optimistas, esperanzadas y que quieren trabajar por el cambio», dijo Robert.
Sobre Venture with Impact
Los participantes de Venture with Impact varían ampliamente en edad y ocupación, desde maestros en vacaciones de verano hasta programadores que pueden trabajar desde cualquier lugar con una conexión a internet. El programa está diseñado para permitir a los profesionales equilibrar su propio horario de trabajo con oportunidades de voluntariado en el extranjero. Es ideal para personas que quieren experimentar otra cultura y otro lugar, pero que pueden no tener el tiempo o la flexibilidad para organizarlo por sí mismas.
Bill: «Nunca había pasado un tiempo significativo en el extranjero antes. Pensé que sería realmente genial no solo ir a otro país, sino ir y tener un impacto. Pensé en cómo podría usar mi tiempo entre trabajos para mejorarme a mí mismo y mejorar otras comunidades. Venture with Impact apela a las cosas que me importan: la oportunidad de viajar al extranjero y mejorarme, y también de tener un impacto».
Shelda: «Fue beneficioso tener gente aquí que supiera a dónde ir, qué hacer. Tener a Venture with Impact como guía hizo que la experiencia fuera más significativa que si hubiera venido por mi cuenta o con un grupo de amigos… No me sentí como una turista cuando estuve aquí con VWI».
Robert: «Aprecio los peldaños proporcionados por Venture with Impact para llegar a la ciudad de Medellín. La comunidad que reúne Venture with Impact es diversa, con personas de muchos orígenes diferentes. Que esas personas se reúnan y trabajen como un colectivo, creo que eso es un gran impacto. Las personas seleccionadas para el programa son de mente abierta, optimistas, esperanzadas y quieren trabajar por el cambio. Tengo la bendición de tener esta oportunidad de compartir el conocimiento que sea que tenga y la experiencia que afirmo tener. Me alegra ser parte de ello».
¡Gracias a nuestros colaboradores! Puedes encontrar a Venture with Impact en su sitio web, Facebook, Instagram, Twitter y Linkedin.
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Sobre Brighid
Brighid Carey vivió en Colombia durante casi cinco años, principalmente en Barranquilla, donde se volvió 90 % costeña mientras gestionaba un programa de enseñanza voluntaria y jugaba rugby. Con algo de pesar, regresó a EE. UU. para cursar una maestría en el SIT Graduate Institute, y extraña mucho los jugos colombianos, los buses urbanos y a sus amigos. Actualmente apoya Comunicaciones y Alianzas para Venture With Impact.