Medellín: un destino top para nómadas digitales

La escena de los nómadas digitales ha crecido exponencialmente en los últimos años, y pocos lugares la han abrazado como Medellín. Anteriormente dominada por ciudades del Sudeste Asiático y Europa, Medellín finalmente puso a Sudamérica firmemente en el mapa de los puntos calientes de los nómadas digitales. Habiendo llevado recientemente mi trabajo a internet, decidí venir a ver de qué se trataba todo el alboroto. Después de un poco de mochilero en Colombia, dejé las maletas por un par de meses en la Ciudad de la Eterna Primavera. Aquí van algunas reflexiones sobre vivir el estilo de vida de nómada digital en Medellín.

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¿Por qué Medellín?

Hay varias razones por las que Medellín es una ciudad atractiva para los nómadas digitales. El clima moderado es sin duda una de ellas. No tienes el calor sofocante que viene con Bali ni los inviernos amargamente fríos que tienes en Berlín. Hay bastante lluvia, pero usualmente no dura mucho y puede ser bastante refrescante. En general, es difícil superar el clima en Medellín.

El costo de vida en Medellín no solo es más bajo que el de las grandes ciudades de Norteamérica o Europa Occidental, sino que es sustancialmente más bajo que el de otras metrópolis sudamericanas como Buenos Aires, Santiago o Lima. Si buscas hacer el cambio al estilo de vida de nómada digital, Medellín es un gran lugar para empezar. No necesitas un montón de dinero para instalarte y arrancar aquí. Es increíble cuánto más puedes lograr cuando no estás corriendo para pagar el arriendo cada mes.

También es fascinante ver la transformación de la ciudad en persona. Pasar de la ciudad más peligrosa del mundo a la más innovadora en solo unas décadas es increíble. Viniendo de la zona de Detroit, solo desearía que mi ciudad pudiera tener tanto éxito dándole la vuelta a las cosas. Hemos progresado en la «D», pero palidece en comparación con lo lejos que ha llegado Medellín.

Aunque Medellín puede no tener tanto en términos de turismo como las ciudades más grandes, hay mucho para ver y hacer aquí. Tienes museos, galerías de arte, parques, jardines y senderos de caminata para mantenerte ocupado los fines de semana. También es una ciudad muy activa, lo que puedes experimentar cada domingo con el evento de la Ciclovía. Las vías principales se cierran a los vehículos motorizados y son tomadas por peatones, ciclistas y patinadores. Es toneladas de diversión y una gran manera de quemar todas esas empanadas y Club Colombia que seguramente disfrutarás.

En pocas palabras, a los paisas les gusta divertirse. Ya sea animando a sus equipos de fútbol, destrozando la pista de baile en un club de salsa, o de fiesta hasta que sale el sol en un show de EDM, no faltan los buenos momentos en Medellín. El viejo adagio «trabaja duro, diviértete más duro» ciertamente aplica aquí, y es solo otra razón por la que la ciudad atrae a la multitud de nómadas digitales generalmente joven y amante de la diversión.

Finalmente, la infraestructura ya está en su lugar para que los nómadas digitales lleguen y se pongan a trabajar de inmediato. Es muy fácil encontrar una habitación o un apartamento amoblado, los espacios de coworking y los cafés están por toda la ciudad, y hay una comunidad bien establecida a la que puedes conectarte desde el primer día. Puede no parecer fácil mover todo tu trabajo a internet y reubicarte en otro continente, pero en Medellín realmente lo es.

La comunidad de nómadas digitales

Medellín se ha unido a las filas de lugares como Chiang Mai, Ubud y Praga como una verdadera potencia de nómadas digitales, y con buena razón. Hay una comunidad enorme y próspera de nómadas digitales que llaman hogar a la Ciudad de la Primavera. Cuando se trata de encontrar un lugar para vivir y trabajar, aquí tienes opciones de sobra. A través de sitios web como Medellin Living y grupos de Facebook como Digital Nomads Medellin, es fácil hacer contactos en la ciudad y organizar un lugar para vivir antes incluso de llegar. La gente es generalmente bastante amable y solidaria, lo que hace la transición a vivir aquí bastante suave. Definitivamente hay un fuerte sentido de comunidad y la gente se cuida entre sí.

Con toda esta gente trabajando en línea en Medellín, ¿qué están haciendo exactamente? En mi corta estadía en la Ciudad de la Primavera, conocí diseñadores web, desarrolladores de aplicaciones, videógrafos, profesores de yoga, blogueros y varios profesores de inglés. Lo que es más común es encontrar personas que están trabajando en varias cosas a la vez. Definitivamente caigo en este grupo, ya que estoy estudiando español, enseñando inglés y administrando varios blogs desde la carretera en Sudamérica. Con tanta gente interesante haciendo una variedad de trabajos y proyectos en línea, hay grandes oportunidades para que encuentres algo nuevo en qué trabajar en Medellín.

En cuanto a conocer a otros nómadas digitales, tienes toneladas de oportunidades. Está el encuentro mensual de DN en Ondas Hostel, que también tiene intercambios de idiomas semanales que son muy divertidos. El grupo Blogging in Medellin trata de reunirse al menos una vez al mes también. También asistimos a un encuentro para profesores de VIPKID mientras estábamos allí, que fue una mezcla de profesores actuales y potenciales. Por supuesto, también tienes la oportunidad de hacer amigos en los innumerables espacios de coworking y cafés de la ciudad, lo que nos lleva a nuestro siguiente punto.

Cultura de coworking y cafés

En un país famoso por su café, no debería sorprender que la cultura de cafés sea enorme en Medellín. Encontrarás WiFi confiable, café delicioso y muchos nómadas digitales escribiendo en los innumerables cafés de la ciudad. Algunos de nuestros favoritos incluyeron Cafe Velvet en El Poblado y Cafe Zeppelin en Laureles. Para más detalles, incluyendo velocidades de internet y precios típicos de bebidas, puedes mirar nuestra publicación sobre los mejores cafés y espacios de coworking en Medellín.

Gracias a la diferencia horaria con mis estudiantes en China y a la naturaleza ruidosa de mi trabajo, no trabajé en tantos espacios de coworking mientras estábamos en Medellín. Hay toneladas para elegir si te funcionan, con la mayoría en los barrios de El Poblado y Laureles. Típicamente, puedes pagar un pasadía, comprar un paquete para usar dentro de un mes, o simplemente pagar por mes para acceso ilimitado. Un lugar que sí visité es Roundhouse (La Casa Redonda) en Laureles. Es un gran lugar para trabajar y conocer a otros nómadas, ya que hacen cosas como organizar proyecciones de cine en su increíble azotea.

Aspectos prácticos

Aunque es tentador simplemente reservar ese tiquete de ida y aparecer con tu portátil, puede que quieras saber un poco primero sobre los aspectos prácticos de vivir en Medellín. A los ciudadanos de 95 países diferentes se les permite entrar a Colombia sin visa por 90 días. Es posible extender esto otros 90 días en el país o simplemente hacer una buena y tradicional salida y regreso por visa. Sin embargo, estás limitado a 180 días en un año calendario haciendo esto. Conocimos a varias personas que vinieron a Colombia alrededor de junio o julio específicamente para poder quedarse seis meses, irse al final del año, y luego regresar para hacerlo de nuevo durante la primera mitad del año siguiente.

Si eres un nómada digital, esto probablemente es suficiente para ti. Es probable que tengas la mira puesta en explorar otras ciudades y quieras seguir adelante de todos modos. Quienes busquen quedarse más a largo plazo en Medellín tendrán que considerar otras opciones. Estudiar español en una universidad es una gran manera de obtener una visa, y ciertamente hará tu vida más fácil.

En cuanto a encontrar un lugar para vivir, es muy fácil encontrar una habitación amoblada en alquiler en un lugar donde puedas pagar mes a mes. Con la explosión de la escena de nómadas digitales, muchos locales emprendedores han equipado apartamentos con cosas como WiFi rápido y mesas de billar para atraer inquilinos. Puedes publicar en la página de Facebook Medellin Rooms, Apartments, and Expat Info y tendrás ofertas de una habitación o un apartamento entero en minutos. Una vez más, si esperas quedarte más a largo plazo y conseguir tu propio lugar, habrá algo más de papeleo involucrado.

Otra cosa genial de Medellín es que puedes moverte en transporte público con bastante facilidad. Los paisas están orgullosos de su sistema de metro, que es el único en Colombia. Es limpio, eficiente y barato. El metro se conecta con los famosos teleféricos de la ciudad, que han hecho la vida más fácil para quienes viven en los barrios montañosos. También son una gran manera de obtener una vista excelente de la ciudad. Hay un extenso sistema de buses también, si logras descifrarlo, eso es.

Si prefieres moverte en tus propias dos ruedas, es fácil alquilar una bicicleta o incluso una moto. También puedes inscribirte en el sistema gratuito de bicicletas compartidas, que tiene estaciones por toda la ciudad. Quienes busquen quedarse un poco más pueden querer considerar comprar una bici y venderla antes de irse. Cuando no tengas ganas de pedalear o de subirte al metro, puedes parar un taxi fácilmente. Uber está en una especie de zona gris pero todavía está disponible aquí. Solo siéntate adelante para que no sea tan obvio que eres un pasajero que paga.

Conclusión

Con un clima agradable, un costo de vida bajo, una escena vibrante de nómadas digitales y mucho para ver y hacer, no es de extrañar que cada vez más personas elijan trabajar desde Medellín. Antes de nuestra visita, escuché y leí tanto sobre Medellín que mis expectativas eran bastante altas. Me alegra decir que estuvo a la altura de toda la expectativa y más. Nuestros dos meses allí volaron, y ya estamos ansiosos por volver.

Habiendo pasado tiempo de calidad en otros puntos calientes de nómadas digitales como Bali, Chiang Mai y Ciudad de México, puedo decirte que Medellín definitivamente merece su lugar en el nivel más alto. En un lugar que los turistas evitaban como la peste no hace mucho, los locales están encantados de tenerte. La gente es increíblemente amable y acogedora, que es algo que simplemente no obtienes en lugares que han sido inundados de turistas durante décadas. Si me dieran un dólar por cada vez que alguien me saludó con una sonrisa gigante y un «¡Bienvenido a Colombia!», podría llevar a varios amigos a una bandeja paisa y algunas rondas de aguardiente.

Vivir el estilo de vida de nómada digital no siempre es fácil. Hay preocupaciones sobre visas y encontrar alojamiento. Está la soledad inevitable que viene de cambiar constantemente de ubicación. Está el choque cultural de vivir en un lugar diferente donde no hablas el idioma. Encontrar un lugar tan agradable como Medellín para establecerse, aunque sea solo por un tiempo corto, fue un respiro de aire fresco. Fácilmente podría verme regresando a la Ciudad de la Primavera más pronto que tarde, probablemente por todo el tiempo que legalmente se me permita. Medellín tiene una tendencia a absorber a la gente con su energía y positividad contagiosas. Si buscas darle una oportunidad al asunto de nómada digital, hay pocos lugares en el mundo mejores que Medellín para empezar.