El valle secreto de La Samaria
Nota del editor: Lo siguiente es una publicación invitada de Tim Yelland.
Hay un valle cerca de Medellín repleto de palmas de cera en medio de una finca cuidadosamente organizada. Es un destino turístico de bajo presupuesto que ofrece una experiencia inolvidable.
Las palmas de cera están principalmente en la propiedad privada de una finca que el dueño Luis y su familia cuidan. En la típica manera colombiana, están muy abiertos a que revises brevemente el lugar sin costo, aunque el tour guiado es mucho más recomendado.
El tour guiado
Luis te acompañará por el sendero serpenteante que construyó a través de las palmas de cera, un pequeño bosque y sus huertas de verduras, y después compartirá un café contigo (también tomamos uno antes). Si quieres darte un gusto un poco más, puede organizarte una cabalgata de una hora donde puedes llevar sus caballos por el valle por tu cuenta, sin Luis.
Al regresar, puedes tener un auténtico almuerzo colombiano que incluye el postre mazamorra (maíz, panela, leche) y luego coronar el día con unas cervezas compradas en su bar construido a mano, del que puedes notar que está justificadamente orgulloso. Todo esto cuesta menos de 50.000 pesitos (17 USD). Ni siquiera voy a decir el precio exacto porque es vergonzosamente barato y lo he olvidado; un amigo y yo dimos 50.000 cada uno, lo que dejó una generosa propina y aún así pensamos que teníamos un robo.
Una ligera palabra de precaución: Luis no habla inglés. Sin embargo, habla con un acento español bien articulado, de esos en los que te sorprendes de cuánto estás entendiendo y piensas que podrías estar dominando el idioma.
Una de sus hijas, que más probablemente estará en la propiedad un fin de semana, es profesora de inglés en un pueblo cercano y es impresionantemente fluida en inglés; se dice que también da tours de la propiedad. Además, ten en cuenta que puedes hacer tanto o tan poco como quieras en la propiedad, así que no te sientas inclinado a hacer todo lo que ofrecen (un consejo personal: haz todo lo que ofrecen).
Atracciones cercanas
La otra belleza de este lugar es el viaje que necesitas hacer para llegar ahí. Es muy recomendable quedarte en la cercana Salamina y tomar un bus temprano en la mañana al pueblito llamado San Félix, desde donde es una caminata de una hora o 15 minutos en taxi al valle.
Estos dos lugares no son turísticos en lo más mínimo, pero aún son cálidos y acogedores con los extranjeros y ambos tienen opciones de alojamiento. Es definitivamente factible en un fin de semana usando una variedad de buses, pero asegúrate de investigar los horarios con anticipación para los buses de regreso a Medellín en la típicamente perezosa tarde del domingo.
El Valle de la Samaria está ubicado a aproximadamente 5 horas de Medellín por la autopista hacia Manizales, aunque la disponibilidad de buses dicta que al menos pases una noche en Salamina o San Félix para llegar ahí.
Sobre Tim
Tim es un consultor de negocios, escritor independiente y pronto profesor de inglés. Anteriormente fue un intrépido mochilero pero ha sido encantado por todo lo de Colombia para quedarse quieto un tiempo. Puedes seguir sus reflexiones sobre Colombia y otros temas en sus cuentas de Medium y Twitter.