La Cabalgata (desfile de caballos)

Me encontré con una amiga colombiana, Lily, alrededor de las 2 p. m. el primer sábado de la Feria de las Flores.

Nos dirigimos a la parte sur de la ciudad usando el metro y procedimos a esperar a que llegaran otras personas.

No fue hasta eso de las 4 p. m. que realmente salimos de la estación del metro para ver La Cabalgata, un desfile de 6.000 caballos.

Debido a nuestro horario tardío, estábamos viendo el final del desfile, lo que significaba que las calles ya estaban bien sucias. El olor era el que cabría esperar, pero no abrumador.

Lamenté haber usado tenis blancos, aunque fue mejor que las sandalias abiertas que llevaban algunas de las chicas que estaban conmigo.

Mis ojos se iluminaron cuando empecé a ver de qué trataba el desfile: pasar un buen rato con amigos y familiares, montes en caballo o no.

Por supuesto, quienes montaban los caballos tenían que mantenerlos bajo control, mientras bebían botellas de aguardiente y ron.

Lily había mencionado que este año se suponía que no debía haber consumo de licor sobre los caballos por razones de seguridad; sin embargo, era claro que eso no se estaba cumpliendo.

Había muchos policías a caballo en el desfile para mantener todo bajo control; sin embargo, no vi señales de problemas, aparte de algún caballo que ocasionalmente retrocedía demasiado cerca de los espectadores.

El ambiente me recordó al Carnaval en Barranquilla, sin la gente a la que rocían con espuma de afeitar.

Los vendedores ambulantes y los colombianos industriosos estaban por todas partes vendiendo comida callejera, cervezas, el omnipresente chicle y sombreros tradicionales tejidos.

Como empezamos tarde, seguimos avanzando junto con el final del desfile.

Al principio había espacio entre la gente; sin embargo, cuanto más caminábamos por la ruta, más gente encontrábamos, y pronto estábamos zigzagueando entre la acera y la calle.

Hubo momentos en que la gente se tornaba empujona, lo cual también pasaba con las multitudes en el Carnaval. La única diferencia era que esta vez llevaba un costoso teléfono BlackBerry, en lugar de uno barato de 25 USD.

Mientras caminábamos, hacía mi mejor esfuerzo por tomar fotos, pero no era fácil. Al menos, me aseguraba de que mi cámara estuviera protegida de los ladrones, ya que tenía el cordón enrollado en mi muñeca.

Desafortunadamente, con mi atención enfocada en encuadrar fotos y disfrutar del ambiente, no estaba prestando atención a la seguridad de mi teléfono. Era el blanco perfecto.

En el bolsillo delantero izquierdo de mi jean tenía mi BlackBerry y un fajo de pesos. Saqué mi BlackBerry para enviarle un mensaje de texto a Troy, ya que se estaba perdiendo el evento.

No lo tuve expuesto por más de un minuto, pero ese tiempo fue suficiente para que lo detectaran.

Ya soy un blanco llamativo dado que soy un extranjero de piel pálida, así que, en retrospectiva, debería haber sido más precavido.

Unos minutos después de haber guardado el teléfono en mi bolsillo, Lily me preguntó si todavía tenía mi teléfono. Toqué mi bolsillo: había desaparecido. [Insertar improperios aquí]

Ella tenía el mismo que yo, y me había advertido una docena de veces desde que nos conocimos que tuviera cuidado con él. Su consejo no caló en su momento, y ahora me habían robado.

De repente me sentí extremadamente vulnerable. Todos estaban de fiesta a nuestro alrededor, bebiendo, comiendo, disfrutando de la tarde, pero mi atención se había volcado de inmediato en mi teléfono perdido, y en los números de teléfono perdidos.

También tenía la dirección y los códigos de seguridad de mi edificio de apartamentos. Y justo el día anterior había pagado 35 USD por el acceso a Internet de agosto.

Lily se ofreció a llamar a Tigo para reportar el teléfono robado; sin embargo, necesitaban un número PIN de seguridad que yo no tenía conmigo.

Finalmente, seguimos avanzando por la ruta del desfile, y empecé a buscar un taxi, lo cual fue difícil dada toda la gente en la zona.

Tenía la opción de continuar la noche con Lily y los demás; sin embargo, sabía que mi mente estaría en mi teléfono y, por lo tanto, no podría disfrutar de su compañía. Pensé que lo mejor era terminar la noche temprano.

El sol se estaba poniendo rápidamente, y yo caminaba de un lado a otro por una calle que no conocía, tratando en vano de parar un taxi vacío. Cuanto más oscurecía, más vulnerable me sentía, y mi frustración seguía aumentando.

Nunca me había tomado tanto tiempo conseguir un taxi en Medellín, pero finalmente conseguí uno y me dirigí de vuelta al apartamento para ordenar mis pensamientos.

Al día siguiente, fui al centro comercial Santa Fe y compré otro BlackBerry Curve.

Fue una lección costosa, y aunque no pude disfrutar plenamente La Cabalgata como me habría gustado, el ambiente de salvaje oeste de la cultura colombiana de la vieja escuela fue todo un espectáculo.