Luces navideñas 2013: el enfoque hazlo tú mismo

Diciembre es mi mes favorito del año en Medellín gracias al ambiente creado por los millones de luces navideñas (Los Alumbrados) colgadas alrededor del valle.

Las exhibiciones no están limitadas al centro y al río Medellín tampoco. Cada uno de los municipios circundantes, incluyendo Envigado, Sabaneta, Itagüí y Bello, decora sus plazas centrales también.

Añade a eso centros comerciales, casas privadas, edificios comerciales, y parques más pequeños y verás luces dondequiera que vayas.

El sábado pasado en la noche, Viviana y yo emprendimos un tour relámpago. Nuestro objetivo era ver exhibiciones de luces navideñas en cuatro ciudades: Envigado, Sabaneta, Itagüí y Medellín.

Los lectores pueden recordar el desafortunado incidente de la chiva de 2010, por lo que preferí tomar taxis esta vez.

Elegí el sábado pasado, 7 de diciembre, porque era la primera de dos noches celebrando a la Virgen María.

Empezando a las 7 p. m., los colombianos comenzaron a encender velas fuera de sus hogares, y en lugares públicos. Los vendedores callejeros estaban vendiendo velas en todas partes, haciéndoles fácil hacerlo.

Abajo están mis fotos favoritas de cada una de nuestras paradas. Simplemente súbete a un taxi y pide el parque asociado. Toda la noche nos costó menos de 40.000 pesos (20 USD) en taxis.

También le di propina a cada conductor de 2.000 pesos (1 USD), por lo cual todos estuvieron bastante agradecidos. Te animo a mostrar un poco de espíritu navideño de manera similar. Los taxistas aquí no están acostumbrados a recibir propinas grandes, así que un dólar extra en su bolsillo es apreciado.

También he incluido algunas ideas de comida. ¡Recomiendo que te saltes una cena regular, y hagas una noche de probar las diversas comidas callejeras por las que cada ciudad es famosa en su lugar!

Parque Envigado

Las luces de Envigado me conquistaron en 2010, y la iglesia decorada de la ciudad de ese año adorna la portada de mi Guía de viaje de Medellín.

Este año, una vez más quedé encantado por el ambiente en el Parque Envigado. Estaba lleno de vida, desde los bebés más pequeños, hasta las personas más viejas, y todos estaban allí para ver y disfrutar las luces juntos. No olvides caminar por algunas de las calles que irradian de la plaza principal, ya que están cubiertas de luces también.

Envigado es famoso por sus empanadas, así que asegúrate de tomar algunas mientras estás en el parque. No puedes caminar cinco pies sin toparte con un vendedor de comida.

Parque Sabaneta

Desde el Parque Envigado, tomamos un taxi más al sur hasta el Parque Sabaneta, el más pequeño de los parques que visitaríamos. Había algunas luces navideñas, y figuras, pero nada en la escala de lo que verás en Envigado.

Lo que sí encontramos fueron velas encendidas alrededor del parque, y mucha gente fuera disfrutando comida y bebidas.

Estaba antojado de un buñuelo, una bola de masa con queso, frita, que es especialmente popular alrededor de la Navidad. Suerte para mí, resulta que Sabaneta es famosa por sus buñuelos.

En el lado derecho de la iglesia hay un grupo de restaurantes. El principal, llamado Peregrino, es conocido por sus buñuelos y chorizo. Estaré escribiendo un artículo separado sobre el restaurante pronto, porque están haciendo algunas cosas divertidas con los buñuelos.

Después, caminamos por una calle cerrada al tráfico de carros por la noche. Estaba llena de cera derretida, y debió haber sido todo un espectáculo a las 7 p. m. Hice una nota mental de ir a Sabaneta para el encendido de velas la próxima vez.

Parque Itagüí

Nuestra siguiente parada fue al otro lado del río en el Parque Itagüí. Según Viviana, el parque principal había estado cerrado por renovaciones gran parte del año, así que ambos estábamos felices de verlo abierto y decorado para diciembre.

Estaba limpio y espacioso, y presentaba mucho concreto nuevo. Las decoraciones fueron un cercano segundo lugar a lo que vimos en el Parque Envigado, pero el ambiente era más atenuado.

Itagüí es conocido por sus arepas con queso, así que me di el gusto con una ya que raramente paso tiempo allí.

¿Por qué sus arepas son las mejores? Juzgando por la arepa que recibí, creo que hay una correlación directa con la cantidad de queso incluida. Solo logré pasar la mitad de mi arepa antes de rendirme.

Río Medellín

Nuestra parada final de la noche fue la exhibición de luces navideñas más grande del valle a lo largo del río Medellín. Corre desde la estación de metro Industriales hacia el norte hasta el edificio de EPM.

En una repetición de nuestra segunda cita, tomamos el taxi desde Itagüí hasta el punto más al norte de las luces a lo largo del río, cerca del Parque de los Pies Descalzos. Desde allí, empezamos a caminar de vuelta hacia el sur a lo largo del río.

Como se esperaba, había toneladas de gente, y las multitudes pusieron a prueba mi paciencia. Principalmente, son los adolescentes borrachos y odiosos los que me sacan de quicio.

Nos tomó una buena hora caminar la longitud de las luces, incluyendo fotos y paradas en la mayoría de las exhibiciones en el camino.

Para cuando llegamos al Puente de Guayaquil, cerca del metro Industriales, era casi la 1 a. m., en cuyo punto las luces se apagarían por la noche. Están encendidas hasta esta hora solo los fines de semana. Durante el resto de la semana, creo que se apagan a las 11 p. m., o a medianoche a más tardar.

_______

Un agradecimiento especial a mi amiga Alejandra por permitirme usar su cámara después de que la mía se rompió inesperadamente la semana anterior.